寂れ行く山村 胸痛む

2016年1月13日 (水)

　　　　岩国市　　　会　員　　　横山恵子

　元日付の紙面から連載が始まった「中国山地」。過疎が進む状況を、暗たんたる思いで読んでいる。　私の故郷も中国山地沿いにある。訪れるたびに、空き家が目立つようになってきた。草が伸び放題の庭や荒れた田畑が、故郷の荒廃を物語っている。
　農業だけでは生活もままならず、高度成長に伴い、子どもたちは次々に都会へ出て行った。
　残された親は高齢化が進み、施設へ入ったり子どもの所へ行ったりして、地域はすっかり寂れている。
　昔は、自給自足が当たり前で、ゴマ、ソバ、大豆なども作っていた。「そばを打って食べた。今思うとぜいたくじやったね」と、叔母が懐かしそうに話してくれた。
　人の命の源は農業だと思う。行政がそれをないがしろにしてきたつけが今、集落の荒廃という形で表れているのではないだろうか。それに伴って自給率も下がった。
　寂れゆく故郷を見るのはつらい。　　　

　　　　（2016.01.13 中国新聞「広場」掲載岩国エッセイサロンより転載