悲しみの詩

ある日、私は一編の詩に心を奪われた。それは杉山平一の「よもぎ摘み」という短い詩である。
　　戦争へ行ったまま４年になるのに
　　良人はまだ帰ってゐなかった
　　彼女はその日よもぎを摘みに出た
　　一番末の子をおんぶして
　　八つの姉娘と五つの子は家で絵本を見て乏しい昼餉を待っていた
　　…………
　私はその詩を何度も読み返した。よもぎ摘みの最中、母親は幼い子供たちを残したまま、電車にはねられ死んでしまうのだ。戦地から帰らぬ夫を待ち続け、あまつさえ食糧事情も乏しい戦時下に、３人の幼子を抱え、必死に生きる母親。
　素直な子供たちは、おなかを空かしながらも、おとなしく母親の帰りを待っていたのだろう。情景が目に浮かび胸が詰まった。
　戦争がもたらす不幸は、貧しさに追い打ちをかける。
　何のため、誰のための戦争なのか。
　過酷な時代を生き抜いた人でなければ、真の苦しさは分からないだろう。
　戦後に生まれ、２人の子の母親として今思うこと。それは、再び軍靴の響きが聞こえることのない世の中であってほしい。切にそう願う。
　　　長崎市　斉藤敬子（58）2007/8/16　毎日新聞鹿児島版「女の気持ち」欄掲載