畑仕事の親睦

2019年8月11日 (日)

　　　岩国市　　　会　員　　　片山清勝

　１００坪ほどの畑で月1回、十数人の仲間と汗を流す。朝から昼まで、運動不足の私もくわや鎌を手にする。草抜きでしゃがみ、自然と腰を鍛えている。
　予定の作業が終わると昼食だ。手作りの食卓に手作りの差し入れ弁当が並ぶ。皆、思い思いにいただく。きれいになった畑を眺めながらのにぎり飯や家庭料理は格別である。
　全員が高齢なので、食卓を囲んでの話題は政治、経済、地域、ボランティアと幅広く深い。また、各人の経歴も多種多様だから、この年になっても教えられることが多い。驚き学ぶ有意義な時間になっている。
　話題はプロ野球に及ぶと、熱を帯びる。広島東洋カープのファンばかりなので、リーグ４連覇と日本一について戮持論を展開する。カープ２軍の由宇球場まで数㌔の所にある畑だから、チームへの親しみはどこにも負けない。試合の日は多くの車を見る。
　植えたりまいたりすれば次は収穫、これは何度経験してもいいものだ。畑に通い続ける大きな理由だ。
　土中の成果は掘り出すまで分からない。大きければ「ほおー」と歓声が湧く。時には悩ましいポーズの大根やニンジンの形が笑いを誘う。取れたてを参加者で分けあう。家内はいつも野菜を待っている。
　はびこる草を抜くのに時間かかかる。手抜きはできない。野菜もそれぞれの根元に日が当たるようになると、喜ぶように見える。
　こんな親睦がまもなく10年に。
　　　　　　（2019.08.11　中国新聞セレクト「ひといき」掲載）