平等院に行って来ました

　宇治神社から朝霧橋を渡って、平等院に。

　恥ずかしながら、やって来たのは初めて。

　宇治って京都や奈良のついでにいつでも行けると思っていたので、いつまでも行かなかったんですよね。

　もともと藤原道長の別荘・宇治殿だったところを、子の頼通が1052年（永承７）寺院に改めたもの。

　その翌年（天喜元）に鳳凰堂の名で親しまれている阿弥陀堂が建立されました。
　　※鳳凰堂と呼ばれるようになったのは江戸時代からのようです。

　1052年は、仏陀の入滅から2000年が経ち、仏法が廃れる末法の初めの年。

　その年に寺に改められた平等院は、極楽往生を願って、その極楽を模して造られたのでしょう。

　阿弥陀堂の内部には金色の阿弥陀如来像が須弥壇の上に安置され、その上には天蓋がめぐらされています

　堂内のの壁には極楽浄土の様子が描かれ、また雲に乗った菩薩像（雲中供養菩薩像）が掛けられています。

　当然、当時は極彩色でした。

　kaneurikichiji は見たことはありませんが、まさに極楽浄土。

　平安時代の京の子どもは、「極楽をいぶかしくば、宇治の御堂を礼すべし」という歌を歌っていたようです（『後拾遺往生伝』という平安時代の仏教説話集の25話）。

　そんな歌が歌われていても不思議ではないのが、鳳凰堂。

　でもですね、先の話には続きがあって、その子の母親は次のように言ったようです。

　「工巧みにして美を尽くすといえども、生本に似るべからず」
　　　工芸が巧みで美を尽くしていても、ホンモノには似ていない

　まぁ、そのお母さんもホンモノの極楽を見たわけではないのでしょうが。


鳳凰堂。北東からと南東から（右）。
午後に撮影したのですが、阿弥陀堂の撮影は朝に限りますね。東向きなので。


中堂の正面から見た阿弥陀如来。現在の地面すれすれから見ると、往時の地面に立った人の目線となります。


阿弥陀堂の中に入ってガイドさんの説明が聴けます。別途300円必要。


たまにはこんな写真も。阿字池の水面に映る鳳凰。
現在は複製が載せられています。本物は平等院ミュージアム鳳翔館に展示されてます。