壮大な飛翔・・ 安芸、安国寺不動院金堂

　　　　　　　　　　広島市東区牛田新町にある親日山安国寺不動院。
　　　　　　　　　　境内の中心にある金堂は１５４０年頃の建立のものを、戦国時代、この寺の住持
　　　　　　　　　　であった、恵瓊（えけい）が山口より移築したとも伝えます。
　　　　　　　　　　この安国寺恵瓊と呼ばれる僧、羽柴秀吉の毛利攻めの際、毛利の使僧として、
　　　　　　　　　　秀吉と渡り合った人物。関ケ原では、西軍に組したため、悲劇の最後を辿りますが、
　　　　　　　　　　この安芸の国の中心に、多くの文化財と思いを残す運命を担うことになります。

　　　　　　　　　　今にも天に飛び立つような、美しい反りをもつ屋根、複雑な軒下の組物、花頭窓、
　　　　　　　　　　波形欄間など、東京東村山の正福寺地蔵堂、鎌倉、円覚寺舎利殿、下関、功山寺
　　　　　　　　　　仏殿などとともに共通の特徴をもつ、禅宗様の代表的な建物です。（いずれも国宝）
　　　　　　　　　　それらの中で、この金堂は正面一間通りを吹き放しとした珍しい様式とともに、
　　　　　　　　　　最も壮大な規模を誇ります。

　　　　　　　　　　恵瓊の後、芸備の大名となった福島正則の時代に真言宗に改め、寺号も不動院を
　　　　　　　　　　名乗ります。歴史の変遷と数々の夢を秘めたように、緑に囲まれた静かな境内。
　　　　　　　　　　地元では、不動院とのみ呼称されるこの寺の中央に座る金堂は、広島市内にある
　　　　　　　　　　唯一の国宝建築物でもあります。
　　　　　　　　　　市の中心に近い立地ですが、山陰にあるため、原爆の火からも守られました。
　　　　　　　　　　６７年の前、その日は、市中心から負傷した避難者の列が絶えず、この寺の境内で
　　　　　　　　　　絶命した者も数多かったと聞きます。多くの悲惨な歴史を見続けてきた、お堂なのです。

湖南三山を巡る、その３ 常楽寺本堂、三重塔

　　　　　　　　　　湖南三山の三つ目、常楽寺です。湖南市西寺。長寿寺とともに、嘗て阿星山
　　　　　　　　　　五千坊と言われた多くの寺の一つ。
　　　　　　　　　　山号も同じ阿星山。長寿寺の東寺に対し西寺と呼ばれます。
　　　　　　　　　　この寺も和銅年間（７１０前後）良弁僧正の開基と伝えます。
　　　　　　　　　　現存する本堂は１３６０年（室町前期）の建立。桁行７間、梁間６間、入母屋造、
　　　　　　　　　　檜皮葺きの大堂。３間の向拝、蟇股を有します。柱上の組物は二手先組。
　　　　　　　　　　（当初の出三斗に肘木１枚加えたものと言われます。）
　　　　　　　　　　この本堂も、檜皮葺の屋根が柔らかな曲線を描き、魅了されますが、私にとって
　　　　　　　　　　嬉しいのは隣に三重塔を持つことです。湖南三山では唯ひとつ。
　　　　　　　　　　この三間瓦葺の三重塔は、１３９８年の再建という記録を持ちます。前時代から
　　　　　　　　　　引き継がれた古風な趣を持つ和様の塔で長さ７．６ｍの相輪を含めた全高２３．３ｍ。
　　　　　　　　　　初重から三重まで組物寸法、垂木間隔とも同じ、上層に行くほど垂木の数を
　　　　　　　　　　減らしています。木組の密度が高い塔で、その中に吸いこまれて行くような感覚
　　　　　　　　　　を覚えます。

　　　　　　　　　　本堂と三重塔を囲む裏山の道には、西国三十三観音仏が点在します。
　　　　　　　　　　紅葉が去り、彩りの少ない季節でしたが、
　　　　　　　　　　春になれば、花咲く山と緑の田園に包まれるであろう寺々・・
　　　　　　　　　　そんな時を思わせる素朴な湖南三山を巡る旅でした。

水の橋の幻想・・琵琶湖疎水、水路閣

　　　　　　　　　　京都左京区の南禅寺のすぐ傍に、煉瓦造のアーチ橋があります。
　　　　　　　　　　明治時代に進められた琵琶湖疎水事業の一環として造られた
　　　　　　　　　　水の橋、「水路閣」と呼ばれます。
　　　　　　　　　　古いお寺の傍の西洋風の煉瓦橋・・不釣り合いだという声もあった
　　　　　　　　　　ようですが、今は木の緑を装って、その存在を誇示しているようです。

　　　　　　　　　　京都を舞台にしたテレビドラマ、特にサスペンスものにはよく登場
　　　　　　　　　　してくるんだそうです。事件の発生場所が多いらしい・・

　　　　　　　　　　水の道であったかどうか、今もそうだ・・なんてことは別にして、
　　　　　　　　　　この煉瓦のアーチは幻想を掻き立てる格好の素材ではあります。
　　　　　　　　　　さて、アーチを覗き見て、何を想いましょうか・・

湖南三山を巡る、その２ 長寿寺本堂

　　　　　　　　　　湖南三山の二つ目、長寿寺です。湖南市東寺。善水寺とは野州川を隔てて
　　　　　　　　　　南側の山中にあります。山号は阿星山（あぼしさん）、次の常楽寺と共通です。
　　　　　　　　　　近江の地で活動し、東大寺の実質的創建者と言われる良弁僧正（華厳宗）により、
　　　　　　　　　　天平年間（７３０前後）に開かれたと伝えます。後に天台宗に改まります。

　　　　　　　　　　現存の本堂の建立年代は、明らかではありませんが様式、手法から、鎌倉前期
　　　　　　　　　　と見られています。
　　　　　　　　　　桁行５間、梁間５間、寄棟造、檜皮葺き。三間の向拝は、１３６６年に付け加えられたとの
　　　　　　　　　　記録があるそうです。向拝には蟇股を有します。
　　　　　　　　　　内部は内陣、および外陣、後陣部は大屋根の中に夫々の化粧屋根を持つ形式。
　　　　　　　　　　純和様を基としますが、中央三間は桟唐戸の入口、左右は連子窓、禅宗様を加味します。
　　　　　　　　　　柱は丸柱、柱上の組物は鯖尾付き三斗組。
　　　　　　　　　　照り起くりとも呼ばれる檜皮葺屋根の微妙な局面、全体の形状の見事さから
　　　　　　　　　　密教本堂の代表的な建築と言われるお堂です。

　　　　　　　　　　本堂後ろの丘に上ると、苔生した屋根の拡がりと回廊の美しさが見てとれます。
　　　　　　　　　　このお堂の隠された美点に出合うことができるのです。
　　　　　　　　　　なお、長寿寺に隣接して白山神社があります。格子を巡らした珍しい拝殿（国重文）
　　　　　　　　　　の整った形にも目を惹かれます。