吹屋、ベンガラの里の想い その３

　　　　　　　　　　江戸時代末から明治にかけて、吹屋が最も栄えたころ、
　　　　　　　　　　その街では、こんな俗謡が歌われたといいます。

　　　　　　　　　　　　吹屋よいとこ　金吹く音が
　　　　　　　　　　　　　　聞こえますぞえ　窓坂え
　　　　　　　　　　　　吹屋よいとこ　金掘るところ
　　　　　　　　　　　　　　掘れば掘るほど　金がでる
　　　　　　　　　　　　場所じゃ　場所じゃ　吹屋は場所じゃ
　　　　　　　　　　　　　　東城やせ馬　来る場所じゃ

　　　　　　　　　　輝く木の廊下、中庭に面した石州瓦の色、格子戸越しに見る
　　　　　　　　　　街の道・・。活気に満ちていた古の時に思いを導きます。

吹屋、ベンガラの里の想い その２

　　　　　　　　　　 吹屋の町並は、重要伝統的建造物保存地区に指定されていますが、
　　　　　　　　　　その殆どの家は、昔の姿を残したまま今も住まわれているのです。
　　　　　　　　　　特に古く、立派な家が２軒、保存家屋として維持保存され、見学者を
　　　　　　　　　　受け入れています。
　　　　　　　　　　いずれもベンガラ窯元の有力者の家で、江戸時代末期から明治初期
　　　　　　　　　　に建てられたものです。
　　　　　　　　　　屋根は石州本焼で葺かれ、栗、桜、欅の良質の角材をふんだんに使い、
　　　　　　　　　　きめ細かな石州の宮大工の技が投入された立派な造り。
　　　　　　　　　　玄関を入れば、清々しい座敷があり、しっかりと使い込まれた壁の、
　　　　　　　　　　廊下の、調度の、煌めきの中で、長い時が語る言葉を確かに聞くことが
　　　　　　　　　　できたように思ったものです。

吹屋、ベンガラの里の想い その１

　　　　　　　　　　岡山県、中国山地の懐深く、標高５５０ｍの山に囲まれて、古い町屋が建ち並ぶ街吹屋があ
　　　　　　　　　　ります。
　　　　　　　　　　江戸時代から明治にかけて中国筋第一の銅山の町として、江戸後期からは、特産品として
　　　　　　　　　　のベンガラの生産が重なり大いに賑わったと言われます。ベンガラ（弁柄）とは、酸化第二鉄
　　　　　　　　　　を主成分とする赤色顔料の慣用名で、陶磁器の赤絵、漆器の色付け、衣料の下染め、家屋・
　　　　　　　　　　船泊などの塗料として使われ、この吹屋では、昭和４０年頃まで生産されていたのです。
　　　　　　　　　　これらの銅や鉄、ベンガラは、かつては、荷馬に負われ成羽へ、そこから高瀬舟で瀬戸内海
　　　　　　　　　　に面した玉島の港に集められ、上方や西国に運ばれたと言います。吹屋は、これら経由地
　　　　　　　　　　の繁栄をももたらしたのです。
　　　　　　　　　　そんな吹屋の町を訪ねるのは、以前からの願いでした。成羽の市街からは、山道に近い狭い
　　　　　　　　　　車道を辿ります。
　　　　　　　　　　山の向こうにポッカリと現れた町は、１００年の時を遡った、ベンガラ色の夢の町でした。

けしの花と実

　 街路の傍の、ほんのちょっとの
　　　　　　　　　　土の上で、隠れるように
　　　　　　　　　　咲いている　けし。
　　　　　　　　　　昔から・・　惹かれる花と実です。
　　　　　　　　　　目を近づけて見ると、
　　　　　　　　　　その実には何やら大事なものを
　　　　　　　　　　蔵しているようにも思えるけれど、
　　　　　　　　　　花を見て想う言葉は、
　　　　　　　　　　憂愁・・。

木曽路宿場印象（１）

　　　　 ここには、
　　　　　さわやかな日陰と、
　　　　　清涼な水がある。
　　　　　白壁に落ちる木陰、
　　　　　本陣の土間の陽だまり、
　　　　　その奥の光る板床。
　　　　　活気ある声が、
　　　　　飛び交ったであろう。
　　　　　豊かな時間があったであろう。
　　　　　木曽路の宿場で想う。

　　　　　（江戸時代、京と江戸を結ぶ中仙道、その木曽路の宿場、妻籠、馬籠
　　　　　　が今に残されています。馬籠宿は、島崎藤村の出生地として有名。
　　　　　　落ち着いた妻籠宿にくらべ、やや観光化の印象が強いのですが、
　　　　　　石畳の道や、白壁や、店先の佇まいから、当時の活気と豊かな時間が
　　　　　　偲ばれます。）