たたら師の心意気を伝える・・菅谷たたら山内

　　　　　　　　　 　島根県雲南市吉田町の山の中、菅谷地区にたたら製鉄の遺跡を訪ねます。
　　　　　　　　　　わが国にたたら製鉄の技法が伝えられたのは、６世紀、古墳時代後期にまで
　　　　　　　　 　　遡ると言われますが、中世以降、中国山地に集中するようになります。
　　　　　　　　　　この吉田で製鉄が始まったのは鎌倉時代・・その後江戸時代に入りそれまで
　　　　　 　　　　　の露天の野だたらに変わって高殿（たかどの）を構えた製鉄が始まります。
　　　　　　　　　　今に残る高殿の唯一の遺構が菅谷のもので、江戸中期１７５１年から
　　　　　　　　　　大正１０年まで１７０年間にわたり操業が続けられたそうです。
　　　　　　　　　　菅谷の高殿は柿葺き、入母屋風の平屋で、棟までの高さ８．６ｍ、前面奥行
　　　　　　　　　　ともに１８．３ｍの大きなもの。
　　　　　　　　　　高殿の前面に連なる家並。製鉄という職能集団の居住空間で「山内（さんない）」
　　　　　　　　　　と呼ばれていました。
　　　　　　　　　　高殿を見、山内を歩いていると、たたら製鉄に携わってきた神人の誇りと心意気
　　　　　　　　　　の余韻を感じたように思えたものでした。
　　　　　　　　　　高殿の前には、製鉄の神である金屋子神（かなやごしん）が降臨したという
　　　　　　　　　　所縁の桂の大木があります。春のほんの短い期間、薄桃色のそれは見事な
　　　　　　　　　　花を咲かせるそうです。
　　　　　　　　　　その時期が近くなると、観光の管理事務所には問い合わせが頻繁だとか・・
　　　　　　　　　　まだ、日陰には残り雪が見える・・そんな日の菅谷たたら山内でした。

奥出雲の地に・・、横田相愛教会

　　　　　　　　　　中国山地の懐深く、島根県奥出雲町横田。
　　　　　　　　　　何処からとなく暖かな風が吹いていそうな街の中心に、赤い屋根のゴシック風の
　　　　　　　　　　建物が見えます。日本基督教団横田相愛教会です。
　　　　　　　　　　大正１２年、岡崎喜一郎によって建てられた会堂。今でも岡崎家の所有といいます。
　　　　　　　　　　当時は、救世軍横田小隊会館として、幼稚園や裁縫女学校を併設したり、郵便局
　　　　　　　　　　に変わったり・・でも建物は残ります。昭和１４年の横田大火には、建てた大工たち
　　　　　　　　　　が体を張って守ったといいます。
　　　　　　　　　　そして、昭和５３年教会に戻り、この会堂で４０年ぶりの礼拝が捧げられたと伝えて
　　　　　　　　　　います。出雲の信徒、そして街の人の心を支え続けた会堂なのです。

　　　　　　　　　　西間木牧師に暖かく迎えられて、堂内を見せていただきました。
　　　　　　　　　　「広島からですか・・　流川教会にはよく行くんですよ・・」
　　　　　　　　　　時計台、昔は鐘楼でもあった塔の中も拝見しました。梯子のような急な階段を上り
　　　　　　　　　　上の階に行くたびに時を遡るようでした。「救世軍横田屯田小隊」「相愛裁縫女学校」
　　　　　　　　　　の看板や・・一番上の小さな鎧戸の前には「恵の座」という祈りの場もありました。
　　　　　　　　　　奥出雲の街に生きずく心豊かな教会堂でした。

仏殿の木組みの存在感、山口、長府 功山寺

　　　　　　　　　　山口県、長府（下関市）の金山功山寺。春浅き日、数年ぶりの再訪です。
　　　　　　　　　　この寺、元々臨済宗で長福寺と呼ばれていましたが、長府毛利氏の菩提寺
　　　　　　　　　　となり、戦国時代、武将として名を残した初代藩主毛利秀元の歿後、曹洞宗
　　　　　　　　　　に改まり秀元の戒名を採り、功山寺と改称されました。
　　　　　　　　　　簡素な総門を入り、鬱蒼とした木陰の参道を進むと壮大な山門が現れます。
　　　　　　　　　　その奥、一段の高みにあるのが、禅宗様の代表的建物といわれる仏殿
　　　　　　　　　　（国宝指定）です。
　　　　　　　　　　曲線の美しい桧皮葺き、入母屋造りの屋根。二重屋根の上層は扇垂木、
　　　　　　　　　　尾垂木、下層は配付垂木による木組み、花頭窓、波形欄間など、東京東村山
　　　　　　　　　　の正福寺観音堂、広島の安国寺不動院金堂、あるいは、鎌倉の円覚寺舎利殿
　　　　　　　　　　（常時は非公開）とともに、色濃い禅宗様の特徴を有すると言われます。
　　　　　　　　　　この仏殿は１３２０年の建立と伝え、これらの中では最も古い。遠く隔たった
　　　　　　　　　　地にあるこれらのお堂の共通性には驚かされる思いです。
　　　　　　　　　　飛び立つ鳥が羽を拡げたような見事な反りを持つ屋根、屋根を支える木組み、
　　　　　　　　　　就中、尾垂木に込められた力の行方には緊張を覚えるほどです。