張恵美（チャン・ヘミ）からの突然の電話

　昨日、突然見慣れない番号から電話がありました。
「２年前にお世話になりましたヘミです。覚えておられますか？」

「ん？」
　ヘミという日本人の知りあいは心あたりがなく、
「すみません。もう一度、お名前を聞かせてください。」
「韓国のヘミです。」

　そのとき、ようやくつながりました。
　あまりに流ちょうな日本語だったので、日本人とばかり思っていたのがまちがいでした。
「えー、ヘミ！久しぶり。びっくりしたよ。」

　ヘミは、２年前の３月に初めて行った
第１回「喜久家国際ワークキャンプ」のメンバーだったのです。
田舎の平礒に外国人が６人と日本の若者が６人が入ってきました。
それは、それは歴史的なことでした。
　地域の人たちもとまどいながらも、その新鮮さに喜びも大きかったのです。
　ヘミは、とても日本語が上手で、しかも明るく、すぐにみんなの人気者になりました。
　愛媛県立三崎高等学校での国際理解授業では、
韓国の美肌泥パックを体験させてあげるなど、企画・運営力があり、大好評でした。
　フェアウェルパーティーや出発の時は、
他の誰よりも涙もろく、その純粋さが他の涙をさそいました。

　それ以来、連絡がなかったものだったので、
今回の電話は、本当に驚きのものでした。
　
　そして、さらに驚かされたことは、
この４月から愛媛県に就職したというのです。
「愛媛県国際交流協会（ＥＰＩＣ）」の国際交流員として。

　理由を聞くと、２年前のあの「喜久家国際ワークキャンプ」が
決め手となったというのですから、これほどうれしいことはありません。
　喜久家での再会をかたく約束して、電話を切りました。

　田舎の平礒でまいた種が、芽をふきだした思いです。
ヘミの力を借りて、またおもしろい地域づくりが考えられそうです。

　写真の右から韓国のヘミ、スウェーデンのステファン、
そして我らが大将、恒（つね）あんちゃん。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　岬人（はなんちゅう）