西予市卯之町にある下ノ町ハシエンダ

おもしろい、すてき店をめぐるのが好きだ。
特に最近田舎にもそんな店、カフェができはじめている。

　２年前、以前から気になっていた卯之町にオープンした「下ノ町ハシエンダ」に行ってみたことを思い出す。
　車で走りながら、だいたいの場所を探してみるが、カフェらしき看板が見あたらない。
車を駐車場に置き、歩いて探すことにした。
神社の横をぬけ、少し広い道に出る。
辺りは、普通の家が建ちならんでいる。



　そんな中に少し変わった感じのたたずまい。


　あった。


　看板が小さいので見過ごしてしまいそうな。
でもこれもオーナーの大池さんのこだわり。

　普通の民家の玄関風。
本当にこの中にあるのだろうか？
そんな思いでドアを開けた。

　すると中は、どこからも中庭が見えるとても落ちついた雰囲気。
「どちらの席にでもお座りください。」
というオーナーの声。
　中庭を向いた赤いソファーに腰かける。
ちょうどいい硬さ。
とてもゆったりとできる。



　昼からは少し暑いくらいの天気だったので、グレープソーダを注文した。
おいしい。
のどにすーと入ってくる。



　それからオーナーの大池さんといろいろな話で盛り上がった。

　卯之町にこんな古くて新しいカフェもめずらしい。
豊かな発想と一歩踏み出す勇気を大池さんから感じた。

　私にもふるさと佐田岬でもっと何かできる気がしてきた。

　　　　　　　岬人（はなんちゅう）