『アテルイ』裏話⑤ 立ちはだかる『野心あらためず』

　後藤竜二の作品に、エミシと朝廷の争いを描いた『野心あらためずー日高見国伝』があります。
　光文社文庫　（新日本出版から出されたものを、あらたに文庫化したもの）
　アビという架空の少年を作り出し、彼の視点によるエミシ達、アザマロの物語になっています。
　アビは村全体が日向国（九州）に流されていた一族。鮫狩りをしながら、舟で北上し、ふるさとへ戻ります。
　道嶋大楯という朝廷の役人になった男の残忍さ。
　後藤さんの筆は、そこを容赦なく描いています。

　正直申し上げて、この本を最初の頃は、すんなりと読むことができませんでした（最初のころというのは、児童文学を書き始め、後藤竜二代表の「季節風」に入ったころ）。
　私自身が、アテルイを書こうと、いろいろ調べ、現地に足を運び、土地勘や登場人物の名前がようやく頭に入って、それから読んでようやく・・でした。
　悪いということではなく、そういう本だということ。すんなり読める本ではないということ。
　
　そして、アテルイは、後書きにちょろりと出しているだけ。
　どうして、後藤さんはアテルイを書かなかったんだろう。それは、たぶん、後藤さんはスーパーヒーローを書きたくなかったから。
　かな。
　でも、私は「アテルイ」を書きたいと思った。
　そして、書きながらずっと『野心あらためず』が念頭にありました。
　あるときからは、意識しないようにもしていましたが（矛盾しているようですが、そうしないと、書けなかったです）。
　後藤さんが、私の『アテルイ　坂上田村麻呂と交えたエミシの勇士』を読んだら、どういったかな・・・。甘いなって言われるかな、なんて思うこともあります。それでも、読んでいただきたかった。
　
　『アテルイ　坂上田村麻呂と交えたエミシの勇士』が出てから、ラジオ出演などもありました。そこで感じているのは、やはりまだまだ「アテルイ」の認知度は低いということです。東北出身で、歴史の好きな方は、かなり知っています。でも、そこをちょっとはずれると、まだまだ・・。
　アテルイの顕彰に一役かうことができたら、嬉しいです。
　　
　　
　どうぞ、子ども達も、大人も、かつて古代の東北に、このような不屈の精神を持った男がいたことを、かみしめていただきたく思います。　
　発売中です。ぜひ、お読みいただけますよう、お願いいたします。