勇んで出かけた結末は、何とも備前楯

◎2011年10月27日（木）

　木曜日は、冷え込みながらも晴天が保証されている。これを逃す手はなく、代休をとって足尾に出かけた。予定は、未踏の国境平から三俣山の区間歩き。過去、モミジ尾根との相性が悪く、何とかモミジ尾根を使わない方法はないかといろいろ調べたら、意外にもあった。1828mの大ナラキの頭から南東に下る尾根（大ナラキ沢左岸尾根、または小足沢右岸尾根と呼ばれているようだ）、国境平の東に下る尾根（カマノ沢右岸尾根、最近では、野球親爺さんが「やんちゃオヤジルート」と名付けられてもいる）の利用だ。その他にもいろいろあるだろうが、2つの尾根を同時に使ってみたいと思っていた。しかし、この区間の歩き、以前から、いざ実行の段になると、どうもナーバスになってしまう。とてつもない技と体力が必要なのじゃないかといった尻込みだ。日帰りでどこまで行けるか不測だが、まずはやってみようと何とか決断した。しかし、ここまではだれでも出来ること。肝心なのは遂行だ。そして、その結果は、残念ながら門前払い以前段階で終わってしまった。

　4時半には歩き出したかったので、銅親水公園で車泊した。星があんなに近くできれいだなと思ったのは久しぶりだった。しばらく見入ってしまった。他に車はなく、外灯もなし。真っ暗の中の星空だ。すぐに寝入ったが、ずっと寒く、羽毛の冬用シュラフでも震えていた。先ずは第1のミス。たまたま、車の中にあった目覚まし時計を2個とも4時にセットした。ところが、車のエンジン音で目を覚ましたのが5時。目覚ましは鳴ったのか、鳴らなかったのか不明。慌てて準備をして飛び出す。こういう時に急に便意があったりして、出発は5時15分と出遅れた。まだ暗い。ヘッデン。車のエンジン音は工事関係者だった。ゲートの前にたむろし、「熊に追いかけられるよな」と声をかけられる。電光板には、気温0℃と表示されていた。

　次の失敗が続く。直進してしまった。何度も松木川を歩いているのに、何たる失態。歩き出しから10分程度で変だなと思っていたが、そのまま歩いていた。5時30分過ぎに周囲が明るくなる。見慣れた風景がどうも違う。コンパスを出して方向を見ると、西に向かっている。これでいいのだろうなとそのまま歩くと、今度は北に一定した。ようやく理解した。自分は久蔵沢から安蘇沢林道に入っていた。迷った。引き返して松木沢に入っても、時間的に三俣山はとうてい無理。4時半出発としたのは、大ナラキ沢からの取り付きが6時過ぎなら明るいから迷わないだろうとの判断からで、4時半出発そのものも日帰りには難があった。このまま安蘇沢林道を行って、大平山に登る手もある。が、大平山はあまり好きな山ではない。無理に歩いても仕方ない。戻って、行けるところまで行こう。大ナラキ沢の左岸尾根の様子だけでも見ておこう。引き返す。松木沢に改めて入ったのは6時5分。予定よりも1時間35分遅れ。

　予定コースも縮まったし、あせることもあるまい。ゆっくりと歩く。このあたり、相変わらず、紅葉も何もない。ススキと多少の色付きか。霜が降りている。出だしから地下足袋で歩いている。ザックの中には登山靴。今日は日帰りにしては荷物が重い。ツェルトも入れている。どうせ、松木川の徒渉があるのだからと、出発から底厚の地下足袋で歩きだした。ヘリポートを過ぎ、崩壊地にさしかかる。見るたびにどんどん崩壊していく様子が分かる。幅も広がっている。崩壊地は石がごろごろしていて、地下足袋では歩きづらい。そんなことを思っていたら、浮き石とは思えないような石を踏んだ途端に転倒した。転んだ拍子に右の足首を内側にくじいてしまった。同時に、運悪く、膝をとがった石に激打した。痛みでしばらくへたりこんだ。歩けない。本日の第3弾だ。10分休んで、痛みが治まり、歩きはじめる。だが、とても歩けない。足首に痛みが走る。撤退か。視界に6号ダムが入っていた。そろそろ徒渉する場所だ。7時20分。

　戻る途中、単独のオッサン氏に出会う。しばらく話をした。国境平に行くと言うので、じゃ、オレもと、引き返してもいいかなと思った。よく話を聞くと、今日は国境平に行ってテントで泊まる。明日は、三俣山を経由して、宿堂坊山に行き、東尾根を下るそうだ。だったら、電車かなと思っていたら、親水公園に車を置いているとのこと。車はどうすんですか？と問うと、西ノ湖から戻ってもいいし、戻れなかったら後で取りに来てもいいとおっしゃった。そういうコース取りもあるんだね。西ノ湖から戻るとしたら、カクレ滝の脇の尾根をシゲト山に出るわけ？ヤブ尾根じゃないの。どうしても、宿堂坊山に行く目的でもおありなのでしょう。

　ゲート前は工事をしている。出発時の工事関係者に出会うのが気恥ずかしく、導水菅橋まで回って、駐車場に着いた。まだ8時45分。これからどうしよう。庚申山に行くには足の痛みに自信が持てない。赤倉山も同様。となると、備前楯山しかないか。備前楯山は、今度登る時は、本口沢コースなる、まず人が歩かないコースと決めていたが、今日の場合、普通のコースしかないだろう。遠目でも、色は付いているから、じっくり紅葉探索でもしよう。

　舟石峠には車が1台あった。出発する。足に負担がないようにゆっくりと歩くが、30分で山頂に着いてしまった。途中、老夫婦と出会う。熊が出るかと怖かったとおっしゃっていた。遠くから見る紅葉も、近くで見ると、くすんだ色になっている。山頂から日光方面を見るが、当たり前のことながら、日光側の紅葉はまったく見えない。ここから見える山肌は茶色のままだ。備前楯山の麓あたりが多少の色付きだろうか。ゆっくりと下る。登って来る3組と会う。

　それでも10時半。かじか荘の風呂はやっているだろうか。かじか荘に向かう。庚申山に行っているらしい車は10台もあった。風呂はやっているそうだ。こんな早い時間から風呂に入るのにも気が引けるが、一種の時間つぶしだ。ハイトスさんから教えていただいた露天に初めて入った。足首が赤く腫れ上がっていた。そのまま、馴染みの足利の整骨院に向かった。患部を診てもらうというよりは時間つぶしだ。

　ぼやき山行が続いている。そろそろ終わりにしたいものだが、今日のトラブルはいったい何なのか。実は、4つ目のケチが付いている。備前楯山から下って、駐車場のベンチでラーメンをつくった。湯が沸騰し、麺を入れたら、たちまち火が消えた。ガス欠。予備なし。ラーメンは食べられなかった。まっ、山中でなくて良かったが、このケチ続きには参ってしまった。