白岩山神社は何とも恐ろしげなところにあった。そして本年ラストはまた熊鷹山だった。

◎2012年12月31日（月）

西沢駐車場（8:35）……熊穴橋駐車地（8:52）……白ハゲ口（9:11）……小尾根取り付き（9:40）……白岩山神社（10:16～10:25）……茶立小尾根（10:41）……熊鷹山への稜線（11:04）……熊鷹山（11:15～11:24）……井戸小尾根取り付き（11:42）……三滝展望台（12:20）……白ハゲ口（12:50）……西沢駐車場（13:16）

　ハイトスさんが先週、白岩山神社経由で熊鷹山に行かれていた。自分が鹿沼石尊山を歩いていた日である。お誘いいただければ、是が非でも行きたかったのに誠に残念である。ハイトスさんの諸般のご事情もおありであったろう。致し方ない。この白岩山神社には、以前から行きたかった。ちょうど、一年前のこの日、陣地から氷室山に行き、熊鷹山に下った際、途中の茶立尾根に入り、石祠のある小ピークまでは行ったが、その先、神社の位置もはっきりせずにあきらめた。
　この白岩山神社については、ネットで探しても、記事は皆無に近い。桐生山野研究会の「氷室山」、あにねこさんの「白岩山神社」、そして、今回のハイトスさんの「白岩山神」だけである。そういう意味では、ハイトスさんの直近の記事は助かった。奇しくも、昨年の大晦日は熊鷹山を歩いていた。今年もまた熊鷹山でラストとなったわけである。

（西沢駐車場）


　熊穴橋手前の駐車地まで乗り入れるつもりでいたが、西沢駐車場を通りかかったら、埼玉県ナンバーの車が1台駐まって準備中。つい、何とはなしにここに駐めてしまった。3人グループだ。おもしろいことに、皆さんゴム長を着用だ。氷室山に行かれるとのこと。すぐに出発された。
　駐車場の案内掲示マップを確認。白岩山神社が記されていた。「茶立小尾根」からの点線が付いていた。下からの線はない。ちなみに、掲示板には、この林道から入るには、氷室山、十二山、熊鷹山へのコースはすべて「上級者のみ」と記されている。かなり辛い評価のようだ。
　さて、3人組さんがゴム長だったので、当初は久しぶりに登山靴にするつもりでいたが、ゴム長を手にしてしまった。岩場もあるようなので鉄芯入りを選ぶ。これまでうろ覚えでいたが、この鉄芯入りのゴム長、ピン付きではなかった。考えてみれば、岩場歩きには、ピン付きは危険だ。岩では滑る。結果的には良かった。次いで、ザックに20mロープを入れ込む。ハイトスさん記事では必携になっている。ザックがパンパンになり、仕方なく、鍋焼きうどんの調理セット一式は車の中に戻した。帰ってからいただくことにしよう。

（白ハゲ口）


　林道をテクテク歩く。熊沢橋の駐車地には軽ワゴンが1台。ハンターだろうか。間もなく、3人組さんを追い越す。紅一点含みだから、遅くなってしまうのだろうか。「早いですね」と言われたが、息切れ状態で「今のところは」と返答。軽トラに抜かれる。白ハゲ口に到着。軽トラにはハンター氏がいて、「狩りですか？」と聞くと、「下見」とのことだったが、どんなものだろうか。散弾銃やらライフルの銃器は目につかない。
　ここの掲示案内板に記された白岩神社は、さっきの掲示とは違って、分岐した道が神社まで続いている。そんなことはないだろう。先達の記録を拝読する限り、道はないことになっている。

（秩父の山の風情に似ている）

（ここを直進）

（これは渡れるが）

（これは無理）

（取り付きの尾根）

（この周辺はなかなかいい感じのところ）


　登山道を三滝方面に向かう。細い、斜面のトラバース道だ。下の沢までは高い。朽ちかけた木橋をいくつか渡る。滑ったら怖いところだ。三滝へのコースが分岐する。右は川コースで健脚向け。左は山コースで一般向きとなっている。何だ、一般者コースもあるじゃないの。西に向かわないといけないのだから、ここは左の山コースに入る。植林帯の中をちょっと行くと、三滝コースは右に登る形になる。ここから登山道を離れ、直進して、白ハゲ沢沿いに進む。ここまでは、ハイトスさんレポがマニュアルだ。ここも、沢から高い斜面を歩く形になる。落ち葉の中、下が凍っていないか不安になるが、今のところ大丈夫だ。テープも頻繁に見かける。間違ってはいない。踏み跡も窪みながらも分かる。
　やがて、沢が二分する。そのセンターに小尾根が張り出している。あれが取り付きのようだ。さて、一旦、沢に下りないといけないが、丸太を3本組んだ渡しがあった。これは朽ちたというよりも腐っている気配。こんなのは渡れない。四つん這いで沢に下りた。

（次第に急になり、先に、最初の岩場が見えてくる）

（茶立尾根が見える）

（岩峰が近づき、尾根はヤセてくる）

（見下ろすとこんな感じ）

（岩峰基部。鎖が垂れている）

（ようやく到着。命からがらの状態であった）


　やさしい感じの尾根だったが、これは束の間。じわりじわりと急になる。テープも消えた。ハイトスさんが見かけた石祠の台座には気づかない。急で、それどころではない状態になっていたのである。やがて岩場が出てきた。ゴム長のヒモを強く締める。こんなところで脱げていたら、履き物なしで歩くしかない。通過に手こずった。太めの木に手をかけたら、根っこから折れてしまって、バランスを崩す。左手に熊鷹山が見えるものの、遅々として進まない。
　最初の岩場を何とかクリア。今度は十二山らしきピークが右手に見えだし、振り向くと、氷室山に続く尾根も見える。陣地も見えているはず。急登を這って進むと、尾根は痩せてきて、前方に岩峰のようにものが見えてきた。左右はスパッと切れ落ちている。こりゃ、戻るに戻れないわ。前に進むしかない。
　ようやく岩峰の基部に到着。ここまで、スムーズに着いたわけではない。恐々と登ってきた。さて、この岩峰、どうやって登るのだろうか。シミュレーションをしても、何れのルートも転落となる。困った。しかし、よく見ると、鎖が上から下りている。錆付きの鎖。使わない手はないので手にした。鎖の端に鉄の札が付いていた。何と、札には「上作原村 願正 松井市右衛門」、その裏には「安政二年●四月」と刻まれていた。この鎖、風雨風雪にさらされ続けて160年の年代物かよ。鎖そのものよりも、上の支えがどうなっているのやら。半分だけ頼りにして、岩をつかまえて這い上がった。後半は全面的に鎖頼りであった。まぁ、何とか、神社に到着はしたが、この恐怖心は中倉尾根のキレット通過以来だ。中倉山はまだいい。短時間で終わったが、ここは精神的にも時間的にも、とてつもなく長く感じた。

（社殿の中。がらくただらけといった感じ）

（絵柄が彫られている。当時、かなり金もかけたのだろう）


　岩峰の上に鎮座する神社とは思えない程のたたずまいだ。夏の日、セミなんかが周りで鳴いていたらいい雰囲気だろう。ここまでは、熊も上がっては来られまい。まず、鐘の鰐口が目に付いた。銅製か。穴が開いている。社の上の天井も破れている。中の石祠はひっくり返り、手にしてみたが、かなり重く、まして中腰の姿勢だ。補修は無理。ここで、ぎっくり腰になってしまったら、ミイラになってしまうのがオチだ。ハイトスさんの記事で後追いする奇特な方がいても、数ヶ月先だろう。今日は大晦日。明日の初詣に、こんな神社まで命がけで繰り出す人もいるまい。
　しばらくいい気分に浸った。この神社、桐生山野研究会の記事によれば、石祠は天保三年のようだ。鰐口には文久三年と彫られている。石祠の四面には、細かい、何かの絵のような凝った彫りがあった。休んでいると、間近に落石の音が聞こえた。カラカラと、大分下まで落ちて行ったような長い音響が続いた。
　ところで、ここで、石祠の屋根を持ち上げたのがたたったのか、家に帰ったら、腰をやられたようで、背中をかがめて歩いている。やはり、余計なことはすべきでなかった。

（神社の裏から下る）


　今日の課題はこれで済み。だが、ここをまた下るわけにはいかない。反対側に下りる。ハイトスさんによれば、ここがロープ使用ポイントかと、下を覗き込むと、素手で何とか下りられそうだ。下り斜面には踏み跡もある。ということは、裏口から参拝にいらっしゃる方はいるのであろうか。ロープは荷物になってしまったが、保険と思えば安いものだ。命と鍋焼きうどんを天秤にかけるのもおかしなものだ。
　それにしても、この白岩山神社の探索、自分は怖い、恐ろしいを連発してやかましく歩いているが、ハイトスさんもあにねこさんも、その記事は、至って冷静沈着な記述になっている。大した方々だ。人格の違いかねぇ。あにねこさんに至っては、記事の写真を拝見する限り、女性の姿もお見受けする。怖くも何ともなかったのだろうか。※この時の女性の手記を『山のまち桐生』で見つけた。ご参考まで。ここ。

（神社ピークを振り返って）

（茶立尾根）

（小ピークの石祠）


　神社から下った鞍部からの登り。ここから茶立尾根に向かうのだが、これが、さっきまでの神社への登りの延長で、これまた遅々として進まない。急斜面が済んだわけではない。心持ち緩くなり、危険も遠ざかっただけの話だ。後ろを振り向くと、神社ピーク（これを白岩山と言うのだろうか）は妖怪の棲む山に見えなくもない。気分的なものだろう。
　ようやく茶立尾根に乗る。合流点には、千切れたテープが巻かれていた。やはり、こっちから神社に向かう人もいるようだ。ところで、この茶立尾根、地形図を見ると、途中で切れている。下ることは可能なのだろうか。すごく疑問だ。尾根型なのか、踏み跡なのかは不明だが、歩く人も多いように見受ける。
　一年前に見た石祠を再訪。年代不明。ハイトスさんは「白岩山神の前宮か？」と記されているが、向きが違う。背中合わせの向きになっている。崇める地区が違うのではあるまいか。右手に白くなった男体山が見えた。熊鷹山からの眺望を期待しよう。

（熊鷹山に向かう）

（そして、熊鷹山）

（日光の山並み）


　稜線に出る。これまでとはうって変わった平坦な道筋を熊鷹山に向かう。雪だまりを見ると、四つ足の足跡はあっても、人間のものはない。今日はだれも歩いていないようだ。熊鷹山に着いた。やはりだれもいない。冷たい風が音を立てて流れている。展望台に登って景色を眺める。今日は天気が良くてよかった。ぐるりと展望が広がる。赤城山の白さはまだらだ。奈良部山の方に続くなだらかな稜線。ここは歩いたが、そのさらに先は未訪。なぜか、日光の山でも、社山周辺の白が濃い。それにしても寒い。ドーナツを食べて退散。
　ここから、ハイトスさんの後追いルートで下ってもいいが、昨年やっている。あにねこさん経由の井戸尾根を下ろうか。ちなみに、下の看板には、井戸尾根も茶立尾根も、「井戸小尾根」、「茶立小尾根」と記されていた。この尾根は下ったことがない（と思っていた）。

（井戸尾根の分岐）

（チェーンスパイクを装着）

（井戸尾根の様子）


　茶立尾根の取り付きを素通りすると、十二山の手前で、踏み跡が分岐する。右に行くと小ピーク。右に進む。テープが巻かれ、標識があった。何だ、しっかりした登山道なのじゃないの。「三滝→」方面に下る。下ってすぐ、気が緩んでしまったためか、落ち葉の上でずるっと滑った。立ち上がってまた滑る。下が凍結している。尻餅をつき、ズボンが泥んこになり、パンツまで浸みてきた。この場合のパンツは下着の方。やはり、下りは注意しないと。ここで、とっておきの助っ人をザックから取り出す。チェーンスパイク。烏ケ森さんの記事で見かけたグッズだ。こりゃいいねとモンベルの通販で買ってしまったが、使えるシチュエーションがなくて、持ち歩きのままだった。ようやくの、年内デビューにこぎつけた。ゴム長にもフィットする。これはなかなかいい。装着も手こずらずの片足5秒。履いて、念押しで後ろをグイッと上げるだけで収まる。おかげさまで、危なげないサクサクの下りを体験した。これが、多めの雪があったらダンゴになるらしい。

（こんなのを見かけた。中は狭い）

（三滝。三段式なのだろうか）

（標識は随所にある）

（チェーンスパイクを外す）

（終盤が近づき）

（ここで周回完了）

（白ハゲ口に戻る）


　1046m標高点で尾根が分岐。右手にテープがあったので、それに合わせる。しかし、何とテープの多い尾根なのか。ところで、さっきから、ここを下ったことがある感じがしていた。ここは、何十年か前、初めて熊鷹山に行った際に下っている。あの時は、氷室山に行った帰りだったか。確か、下部はかなり急だったような。
　やはりそうだった。三滝が近づくと急になった。ロープが現れる。土砂崩れでもあったのか、ロープを張った木が倒れたりしていて悪路っぽい。「滑落注意」の看板があったが、まだ急な下りは続く。
　三滝を展望台から眺める。水の勢いはいい。ちょっと下に行くって覗くと、三滝に向かう丸太の橋組がはるか下に見えた。次のタイコオロシの滝はパス。入口付近を見ただけ。河原で休み、チェーンスパイクを外して、泥を洗いおとす。
　危なげな斜面を歩いて、植林帯に入った。白ハゲ沢への分岐は近いはず。やがて、今朝の分岐に合流して白ハゲ口に付いた。ハンター氏の軽トラがまだあった。

（熊穴橋の駐車地）


　林道を下る。今日は、自分にはかなり手強い、なかなかのいい歩きをさせていただいた。きっかけを作っていただいたハイトスさんには感謝だ。それにしても、白岩山神社の直下は曲者だった。もういいでしょう。そう言いながらも、久しぶりに自然林の中の歩きを満喫できたのは確かだ。同じ安蘇の山や城山の、植林帯の歩きが続いた後だけに、なおさらだ。年内ラストにするには気分の良い歩きができた。
　西沢駐車場に到着。氷室山グループはまだお戻りになっていない。鍋焼きうどんを食べた。その間、ハンター氏の軽トラが下って行った。
　帰路、途中のゲートが閉まっていた。ヒモを外せばいいだけのことだが、やはり、本来は、ここ、通行止めなのだろう。その看板もずっと続いていた。西蓬莱山の神社に車が1台。その先、名水汲みのところでは、車を数台見かけた。

（本日のGPS軌跡）

「この地図の作成に当たっては、国土地理院長の承認を得て、同院発行の数値地図25000（地図画像）及び数値地図メッシュ（標高）を使用した」（承認番号 平23情使、 第832号）