もう20年以上も前、化粧品メーカーの資生堂が「気分はフェアネス」というタイトルのキャンペーンを行っていて、ＣＭとタイ・アップした同名の歌がスマッシュ・ヒットしていた。歌っていたのが山根麻衣（現・麻以）である。
『気分は、フェアネス』（モデル：アンジェラ・ハリー）
「ｗｉｌｌ」というアルバムに収められていたこの曲、アメリカン・ポップス風の味付けが施されていて、けっこう気に入っていた曲ではあったが、ぼくがドギモを抜かれたのが、アルバムでは「フェアネス」の次に収められていた曲である。
それが「ベイビー・イッツ・ユー」だった。
オリジナルはマック・デヴィッド、バート・バカラック、バーニー・ウィリアムスの共作で、1962年にシュレルズがヒットさせている。ビートルズもファースト・アルバムでこれをカヴァーしているので、ご存じの方もたくさんいるはずだ。
少々ノスタルジックな雰囲気の、典型的なオールディーズだが、この「麻衣ヴァージョン」は全く違っていた。
まず、佐橋佳幸のギターを中心としたタイトな演奏に耳を奪われる。
タイトなだけではなく、ワイルドで熱さが伝わってくるような演奏である。
めちゃめちゃぼく好みなのだ。
そして、やや抑えぎみに入ってくる麻衣のヴォーカル。
しかしクライマックスに近づくにつれ、彼女のハスキーヴォイスはどんどん感情むき出しとなり、荒々しさを増してゆく。なんてエキサイティングなんだろう！
この、「麻衣ヴァージョン」は、1960年代後半の「スミス」というバンドのアレンジを踏襲したものだと思われる。「スミス」の演奏は、ホーン・セクションの入った、Ｒ＆Ｂフレイヴァー豊かで濃いものだ。もちろんこれもとても好きなものである。
残念ながらせっかく買ったレコードは行方知れず、ＣＤも、グズグズしている間に、ぼくが買ってもいないのにさっさと廃盤になってしまった。残ったカセット・テープをなるべく劣化させないよう、マザー・テープからコピーしたものを大事に聴いてきたのだが・・・。
今、いちばん欲しいＣＤが、山根麻衣の、この曲が入ったアルバム「ｗｉｌｌ」なのである。
◆ベイビー・イッツ・ユー／Baby It's You
■歌
山根麻衣
■作詞
マック・デヴィッド／Mack David
■作曲
バート・バカラック & バーニー・ウィリアムス／Burt Bacharach & Barney Williams
■編曲
バンド・オブ・ナイト・ファミリー／The Band of Nite Family
■プロデュース
知久悟司
■録音メンバー
知久光康（guitar）
近藤敬三（guitar）
佐橋佳幸（guitar）
佐々木隆典（bass）
野口明彦（drums）
小島良喜（keyboards）
■収録アルバム
will （1982年10月）
