母の日（小さな動物園）

今日は午前中にカヌー教室があり、午後からは用事があって母の生家に寄った。
家は既に他の人が住んでいるし、祖父母の両親も既にいないので、ほとんど寄ることがない。

そこから50mくらいのところに小さな小さな動物園がある。

無料で入れるその動物園に足を踏み入れたのも久しぶりだった。

赤ちゃんを連れた若い夫婦たちが目立つ。


絵を描くことが好きだったぼくは、小学校の頃ここでよく写生をした。
豆炭を売っていた祖父に、品川豆炭の看板をもらい、それを画板代わりにした。
時々は母と二人でその家に泊まり、意味もなく時間を過ごしたこともあった。

ぼくの知る限り、祖父母が病弱になる以前は父はその家に入ることはなかった。
父の両親である祖父母もそこに寄ることはなかった。

母と夏泊まるときは、いつも蚊帳をつった。
あの独特の匂い・・・　蚊帳と雪見障子越しに見る庭の蛙の置物・・・
炭の匂い・・・　母の匂い・・・・

休日を楽しむ若い親子連れの中を一人、テンポをはずしたようにのんびりと立ち止まることなく動物園の中を歩いて抜けた。
小学生の頃に品川豆炭の鉄板の画板で嬉々として絵を描いている自分とすれ違った気がした。

実家に帰っていた母は今のぼくより遥かに若く、既にぼくは母の亡くなった年に近付いている。子から見た母は母以外の何者でもないけれど、人として女として妻として、いろんな悩みを抱えていたのかもしれない。
答えを返してくれなくなってからのほうが母の存在感は大きい。


きょうの写真はその小さな動物園にある小さな電車の線路と電動の乗り物。
R-D1 + HEXANON35mmF2