「先生の目は節穴だ」…「褒めことば」である場合も…

　人生も佳境に入って、悔いることがそこはかとなく…特に、「あのときの言葉が間違っていたなあ…申し訳なかたぁ…」これが多いです。
　つまり、相手の言葉の真意を読み取れず、浅はかな応答をして、相手の心を傷つけてしまった…。
　何か一つ挙げろって？…今は、世界一の自由人（焼酎ではない）をしておりますが、３０歳代のころは、教員をしていました。
　ある日のこと、学級活動の時間に、担任していた１３歳の男子生徒に、「先生の目は節穴だ！」と言われたのです。私は、なじられたと思ったモノですから、その子を（言葉で）きつく注意しました。その子は、泣いていました。担任に対して、「目が節穴だ」というのですから…叱られて当然。本当に節穴であれば、「えへへ、バレタか！言われちゃったね」で済ますのですが、節穴ではない確信があったのできつく注意したのでした。

　ところが…その子の真意は…
　「先生は、状況が全て見えている。素晴らしい。モノがよく見えるということは…なんの曇りもないってこと。そういうの、どこかで聞いたことがあるぅ…そうそう、あの言葉、『節穴』だ。節穴は、よく見えるってこと。ここは、先生へエールを送らなければならない。よし、エールを送ろう。『先生の目は節穴だ！』」
　子どもの真意も分からず、泣くほど叱ってしまった…いまでも後悔していますよ。

　「鉛筆を一本もらえますか」という随筆。日本画家の千住博さんが書いているんですがね。その中に、中国の世界自然遺産、九寨溝（きゅうさいこう）での出来事が書かれています。
　スケッチしていたとき、チベット族の少年が話しかけてきた。通訳によると「描いたものが欲しい」と話しているという。
　「絵はあげられないよ、ごめんね」と断ったという。夜になって、通訳は、「絵がほしかったんじゃなくて、何か描くものが欲しいと言ってましたね」と振り返ったという。あれあれ…「先生の目は節穴だ」と同じ状況じゃないか！

　千住さんは、「描いた物（スケッチ）？書く物（鉛筆）？…聞き違いか通訳ミスか。鉛筆なら何十本もあげられたのに…。絵を描きたくても描けない極貧の少年がいる。彼のささやかな望みを断ってしまったと後悔するのだった…」と。千住さんて、素晴らしい人ですね。私並みに！心がある人だってことで…。

　言葉の真意を読み取るのは何と難しいことか。子どもの言葉の真意を読み取る…「難しい」でかたづけずに読み取らなければ…。