対局姿が絵になる棋士というのがいる。
斎藤慎太郎八段のような風雅な空気感をかもし出す人もいれば、佐藤天彦九段のような、勝負の苦悩がそのまま動作に出る人もいる。
中でも、もっとも様になる人といえば、やはり谷川浩司九段。
その美しい対局姿勢や、勝っても負けても綺麗な将棋を指すところなどは、まさに将棋界の貴族といえるだろう。
実際、谷川将棋を見ていると、
「ノブレス・オブリージュ」
という単語が思い浮かぶ。
ただ勝つ以上の、なにか大きな「義務感」のようなものを、常に背負って戦っているように見える。
前回は本田小百合女流三段が、加藤桃子女流王座に放てなかった「幻の絶妙手」を紹介したが（→こちら）今回は、今でも多くの棋士があこがれてやまない、谷川浩司の将棋を見ていただこう。
１９９８年度の第５７期Ａ級順位戦は、谷川浩司九段と森内俊之八段がともに７勝１敗（村山聖九段の死去によりこの年は９人のリーグ戦）で並ぶハイレベルなレースとなり、佐藤康光名人への挑戦者決定はプレーオフまで持ち越されることとなった。
後手番の谷川が四間飛車に振ると、森内が穴熊にもぐろうとする前に仕掛け、乱戦模様に持ちこむ。
その動きは無理気味だったようで、自分だけ竜を作った居飛車が必勝になったが、振り飛車もあれやこれやと手を作り、森内の乱れもあって、いつの間にか逆転模様。
そこからも攻め切るか受け切るかギリギリの攻防で、プレーオフにふさわしい好勝負が展開され、むかえたのがこの場面。
先手玉は身動きできず、上下からはさみ撃ちにあって陥落寸前だが、谷川も持駒を使い果たし、あと一矢がない。
どうやって寄せるか、かたずを飲んで見守っていると、ここで「光速の寄せ」が炸裂することになる。
△４７飛成と、ここで飛車を捨てるのが「おおー！」と歓声のあがる一着。
▲同金は補充した一歩で、△９５歩と打てば詰み。
森内は秒読みの中、この瞬間に▲８４角成とするアクロバティックなしのぎを披露する。△同銀に▲４７金。
谷川はかまわず△９５歩で、▲同銀、△９８竜、▲９７歩、△９５銀に▲８５玉ときわどくかわす。
まるで駒落ちの上手のような玉さばきだが、△８４銀に▲７４玉と必死の逃亡劇。
ここに逃げられるのが、△８４の金を排除した効果だ。
最大のライバルが待つ名人挑戦を目前に、森内の見せた執念。
山狩りにあう狼が、血を流しながら最後の望みをかけ、懸命に森を駆け抜ける姿だ。
ここをなんとかすれば、右辺には大草原が広がって、▲１１の馬や▲６６の桂の利きもあって、とてもつかまらない形だが、そのがんばりもここまでだった。
谷川はすべてを読み切っていたのだから。
先手玉はとっくに詰んでいる。
腕自慢の人は、次の手を考えてみてください。
△５６角が、王様の逃げ道を捨駒で埋めつぶすという、詰将棋のようなカッコイイ手筋。
ここで森内が投了。▲同金の一手に、△７３銀上以下、簡単な詰みになる。
それにしてもこの人の将棋は、なんでこんなカッコイイ手が、毎度のように飛び出す仕掛けになっているのだろう。
この将棋は、その内容もさることながら、谷川の態度にも感銘を受けた。
名人挑戦をかけた大一番。乱戦模様の難しい将棋に、通るか通らないかのギリギリの攻め、森内の頑強なねばりに、最後も一歩の差がモノをいう微差。
そんな数々のプレッシャーにもかかわらず、まったく対局姿がブレないというか、まるで練習将棋でも指してるかのような落ち着いた雰囲気。
なべても、最後の決め手である、△４７飛成を指すときの華麗な手つきよ！
最終盤の、緊張感がピークに達する場面で、ようあんな舞うような手つきで駒を持てまんなあ。私やったら尿ちびってまっせ！
それを、「なにかありましたか？」とでもいいたげな、涼しそうな顔でたたずむ谷川浩司。
もちろん、心の中は興奮でシビれまくってたんでしょうが、それをまったく表に出さずクールな男を演じ切る。
「王者の風格」というのは、ああいうのを言うんでしょうなあ。
そら中村太地七段や、近藤誠也七段もリスペクトを表明するわけや。ホレてまいまっせ、ホンマに。
（米長邦雄の「ゼット」をめぐる攻防編に続く→こちら）
