恋物語。９５

「泣いてるの？　なにか傷つけるような事、言ったかな？　大丈夫？　ごめんね。えっと・・・、これ使って。」

彼はリュックサックから、ティッシュペーパーを取り出し、私に差し出した。
私は私を責めて泣いているのに、なんて優しい人なんだろう。
私なんか、彼の足を引っ張るだけかもしれない。

「ごめんなさい。自分が情けなくって・・・・・・。」

「ううん。誤る事なんてない。村主さんの気持ちはすごくわかってた。ただ、こうやって逢っくれるだけなのに、僕の事を好きでいてくれて、将来の事まで考えてくれてた。それは、すごくうれしかった。だから、知っておいてほしかったし、共に人生を歩むことになれば、乗り越えていかなければならない壁が、ある日突然現れるかもしれない。その時、事実を知らなかったら、ただ傷つくだけだと思ってたから、できるなら傷つけたくないなって。」

「・・・私なんかと・・・・・・・。」

「私なんか、じゃないよ。僕は村主さんのその真っ直ぐな所が本当に好き。だから、村主さんが引き返せなくなったときの事を考えると、今以上に踏み込めなかったんだ。」

そこまで考えていてくれたなんて。私は本当に彼を好きでいて、いいんだろうか。

「加持君。」

「なに？　」

「私は、加持君の事、好きでいていいの？　」

「うん。もちろんです。社会にある見えない壁を、僕と一緒に乗り越えていってくれるなら。」

「僕と一緒に」と、言う言葉に力が湧いてくる。大丈夫だ。私、加持君の事がこんなにも好きなんだから。

「私、加持君と共に乗り越えていきたい。ついていっていい？　」

そう言うと、彼は恥ずかしそうに微笑んで、私の方に右手を伸ばした。

「これからも、よろしくお願いします。」

テーブルの上に残されたパンケーキとピザとポテトの上で、加持君の手を、初めて、しっかりと、握った。

私は、この先、どんなことがあっても、絶対にこの瞬間を忘れない。