パン屋さんと民話

　「電話で民話が聞けます」という情報に接しさっそくアタック、その前に手元にあるＰＣで検索してみる。名古屋に本社のある製パン会社が１９８１（昭和５６）年から毎週１本ずつ届けているという。同じものを再び流すことはしていないということで、これまでに１６００話以上流している。ホームページにもその一部として５００話以上が掲載されている。

　パンと民話、どういう結びつきなのだろ。先の情報には、小学校の教壇に立った経験のある２代目社長が「会社として物質的な貢献だけでなく、子どもたちのために文化的な貢献ができないか」と考えて始まったと載っている。続くこと３０年を超えるロングラン、長い期間にも驚くが民話の数にも驚く。奥深いのだろうが民話は「民衆の中から生まれ伝承されてきた説話（広辞苑）」という。昔話や神話などとは少し異なるのかなと思う。

　ホームページの「民話の部屋」に入る。そこには、日本各地に古くから伝わるいろいろな民話を、音声と文章でお楽しみいただけますと誘う。ジャンル別、都道府県別に分類されている。ジャンルは３０以上もあり、その日の気分で選んでみるのも面白い。読みたい民話を選択すると、子どもの喜びそうな見開きの絵本が現れる。後は読むもよし聞くもよし、操作して楽しめる。

　成人の目で読めばあっという間に終わる分量。だが、音声だと１話がおおよそ５分くらいの話。小さい子どもさんにも分かりやすい話し口調は、おばあさんが孫に読んで聞かせるようでいいなとは私の感じ。各地のこうした民話に接すると、古くから語り継がれてきた人の親切や情け、その性は古くても今に通じる。気持ちにゆとりを持ちたい時に訪ねよう、そう思ってお気に入りに登録した。（トップの写真をクリックされると「民話の部屋」へ繋がります）