長編恋愛小説 ～水たまりの中の青空・第一部～ （三） 高級化するか、それとも…。

（十一）

井上はママと連れだって、寿司屋のカウンターに陣取っていた。
「ママ。近頃、店の雰囲気が変わったようだけど」
寿司をつまみながら、井上が尋ねた。

「実はね、ケンちゃんも知っての通り、ピンクサロンが次々と新規オープンしたじゃない。やっぱりお客さんが減ったのよ」
手にしていた寿司を戻しながら、ママは真顔で話し始めた。
「でね、お客さんから不満がチラホラ出始めてさ。”気取ってる！”って。
まあね、そんなお店じゃないことはわかってらっしゃるんだけど。
物足りないんでしょ、殿方には。まぁ、曲がり角よね。
高級化するか、それとも…。でね、女の子たちも色々と考えてくれね。
自分たちのお給料にも響くじゃない。といって他の店に移る気もしないらしくって。
で、少しお色気サービスをしようか、ってことになったの。
私としては、気が進まないんだけど」

「そうか、やっぱりなあ。部下は何も言わないが、同僚から少し聞こえてはいたけどさ。
しかし僕としては、以前の落ち着いた雰囲気が好きだけれどなあ。
うぅん！　男は助平だからなあ」
腕組みをしながら唸る井上に、
「そうよお、ダレかさんを筆頭に。女なら誰でも！　って感じでね？」
と、上目遣いで覗き込んだ。

「うん！　それは言えてる、って、おいおい！　俺はママの色香にクラクラだよ。ママオンリーだよ」
「良く言うわ。最近、ミドリをしきりに口説いているじゃない？」
「ミドリとは何でもなよ店の中だけのことじゃないか。ママとのことをカモフラージュする為の、だよ」
「冗談ょ、冗談！」
「しかし今の店を部長が見たら、何て言うかなあ。もっとも、接待相手には好評だけど。これからも、よろしく頼むよ」
「こちらこそ、お願いしますよ」