外野族のマネで、ひどい目に

　昔夏の甲子園の試合の合間に球場散策のコーナーがあった
のだが、外野席の最上段の看板の下で1日を過ごす‘外野族’
というオジサン達が出ていた。
　外野席は甲子園大会では無料のため、朝から第4試合まで
弁当や缶ビールにつまみをつめたクーラーボックスを持って
行き、それらを飲み食いしながら1日を過ごすのだ。
　看板の下は日陰になっており、風通しもいいそうだ。
　大好きな野球を見ながら1日を過ごせるという事で、結構
羨ましかったのを覚えている。
　
　今から13年程前に北九州市民球場で福岡県予選を観戦した
時に、このマネをしようとしてヒドイ目にあったのだ。
　この日は母校の西田川が、選抜でベスト8に入った小倉東と
14:00から対戦するのだが12:00からの第1試合もいいカード
だったので、ビールと弁当を買い込んでスタンドの記者席の
下の日陰の部分で観戦としゃれこんだ。
　なにせ高校野球とはいえ、1000円近いカネを払うのだから
1試合だけではもったいないと思ったのだ。
　暑い夏の日差しが照りつける中、第1試合から熱戦で冷えた
ビールがことさら美味かった。
　ところが6回に入ったあたりから、気分が悪くなってきた。
　どうやら熱射病にかかったのか？
　仕方ないのでスタンド下の通路で横になって休んでいた。
　が、なかなか気分がよくならない。そうこうしている間に
第1試合が終わり、母校の試合が始まっていたのだ。
　スタンドに戻れたのが、4回あたりから。
　見ると初回に3点先行したものの、あっさり逆転され最後は
コールド負け寸前まで行ったが6点差で収まった。
　気が付くと近くのスタンドに高校時代の友人達が来ていた。
‘オマエ来とったんか’‘どこにおったとや？’と聞かれたの
でこれまでの経緯を説明すると
‘オマエはアホか！こげな暑い日に2試合も見たら日射病になり
に行ったようなもんたい。1試合にしとけ！’
　と言われた。
　考えてみると水分補給はビールでやっていたのだが、ビールは
水分補給にならなかったのだった。
　まったくもって若気の至りというヤツだった。