公式戦と親善試合

　今日から始まった女子バレーの世界選手権・2次リーグの
初戦で日本はキューバに第1セットを25－22で取りながら
2セット目以降を落とし1－3で敗れ通算2勝2敗となった。
　1次リーグの成績をそのまま持ち越すのでC・タイペイ戦の
1敗が凄く痛いのだが、残るトルコ・セルビアモンテネグロ・
イタリア戦を3連勝でクリアしないと、このグループでの2位
以内が進出するSファイナルは厳しくなる。
メダル獲得を目標に掲げる日本にとって土壇場に追い込まれた
形だが大会前に大いに気になる事があった。
　それは8月にあったWグランプリでキューバを3－0で破って
いるという事で‘キューバには勝てる’というムードをマス
コミが作り上げていた事だ。
　そう、ほとんどの国にとって今年の最大目標は世界選手権だ。
　つまり直前にあるWグランプリは国によって臨む気持ちに
温度差があるのは明白だった。
　日本は国内で9試合中6試合開催されるしTV中継もあるので、
本気モードで戦ったがキューバなどは今日の試合ぶりを見る限り
やはりWグランプリは調整試合だったと見ていいだろう。
　日本は基本的に世界選手権などの公式戦も親善試合も同じ
テンションで勝ちにいくケースが多いが、世界は意外にそうではない。
　典型的なのがサッカーでチーム作りをするための親善試合で強豪
相手に勝っても喜ぶのはマスコミのみ、むしろ熱心なサポーター達は
‘しょせんは親善試合だから当然’と醒めた目で見ているのが現状だ。
　だからオシム・ジャパン結成後に行われる親善試合は視聴率も観客
動員もイマイチなのだ。現在の代表にとって大事なのは09年のアジア
予選から10年の南アフリカ大会で使える選手の発掘であり親善試合の
勝敗は問題ではない。ファンもそれを熟知しているのでマスコミの
煽りには乗って来ないのだ。
　今日行われた野球の日米オールスターで日本は敗れ全敗となったが
だからといって絶望感に苛まれるファンはいない。なぜなら3月のWBC
こそが真剣勝負であり、親善試合にすぎない日米オールスターの勝敗
には感心がないのが現状だ。
　結局8月に行われていたWグランプリは、強豪国にとって野球でいう
ところの日米野球みたいな位置付けだったとしか思えない。
　ホントの勝負は世界選手権と思って見ていただけに、今日の結果を
見るとやはり厳しい結果になりそうだ。