原ジャパンとりあえず1勝、だが・・・

　今朝5:00から行われたWBCのサンディエゴラウンドの初戦で日本は
キューバ相手に6-0で快勝、明後日の試合で勝てばベスト4進出が決まる。

　キューバは164㌔サウスポーのチャップマンが先発という事で日本は
苦戦が予想されたが、3回に3本のヒットで 1アウト満塁と攻め立てた
ところで降板。
　ここで暴投と青木のタイムリー、村田の犠牲フライで 3点を先行すると
4回にイチローの2塁ゴロで、5回には内川のタイムリーで5-0とリードを
広げる。

　日本は松坂-岩隈-馬原-藤川のリレーでキューバ打線を 8安打に抑え
6-0と完封勝ちした。

　キューバの7人の投手陣に12安打を浴びせて6点を奪っての完勝は凄く
気分がいい。
　ただし気をつけないといけないのはキューバは2試合目が怖いという事。

　というのも前回のWBCでもキューバは1次リーグでプエルトリコに2-12で
敗れたものの2次リーグ最終戦で4-3で競り勝つと、2次リーグで3-7敗れた
ドミニカにSファイナルでは 3-1とリベンジしてファイナル進出しているのだ。

　日本も01年11月に台湾で行われたW杯で予選リーグでは勝ったものの
Sファイナルでは延長の末1-3で競り負けている。

　04年のアテネ五輪でも予選リーグでは松坂の好投などで勝ったのだが、
当時のキューバの監督は‘松坂は凄かったし日本は強い’と脱帽しながら
も‘ただし まだ予選リーグだ’ と不気味なコメントを残していたのが忘れ
られない。

　アテネでは日本がSファイナルで敗れたので決勝ラウンドでの対戦は
なかったが、もしファイナルで対戦しても予選リーグのようなワケには行か
なかったと3年前のWBCファイナルで思い知らされた。

　つまり今日勝ったのはいいが明後日の試合で韓国に敗れると再び
キューバとベスト4を賭けた決戦になる可能性が高い。

　それだけは絶対に避けないといけない。

　だからこそ今日の試合以上に

明後日の試合は重要になってくるのだ。

　案の定マスコミ各局はキューバ相手に6-0の快勝で韓国から順位決定
戦で敗れた不安モードから一気に神国日本無敵モードになっている。
　極端な話Sファイナルの相手となるプエルトリコ・ベネズエラ・アメリカの
3カ国はどこが出てきても強敵だから、1位通過でも 2位通過でも殆ど変わら
ないと思う。
　だから明後日の韓国戦は何としても勝ってSファイナル進出を決めて
もらいたいところだ。

　ところで日本は、またしても先攻での勝ちである。
　普通なら後攻の方が有利と言われるのにWBCに関しては先攻では
アメリカ戦で疑惑の判定で敗れた以外は全勝なのに対し、後攻では東京
ラウンドの中国戦が初勝利だったのだ。

　これもまた面白い現象である。