八浪・熊本工の因縁

　先日購入した高校野球の資料‘熱球譜’に50年選抜の熊本工についての
記述が載っていた。
　この大会の熊本工は準優勝した高知商に3-5で敗れるのだが、 9番
打者がホームランを打ちながら1塁ベースを踏み忘れてホームランを取り
消されたり、4番の八浪が2アウトランナー無しから空振り三振したものの
投球がワンバウンドかもしれないという事で高知商ナインが引き上げた
ダイヤモンドを一周しホームイン。
　その後、お互いにノーバウンドとワンバウンドを譲らず八浪が高知商の
キャッチャーの体に触れて退場寸前までエキサイトしたというもの。
　この2点が認められていたら5-5の同点だったのだ。

　67年春以来8年ぶりに出場した75年春、監督として熊本工を率いたのが
50年春に4番を打っていた八浪氏。
　この時は初戦で優勝した高知相手に0-4から8回に追いつきながら、延長
12回にホームランを打たれて4-5で力尽きた。　

　翌76年夏にも出場。
　初戦の相手は今治西で、熊本代表にしてみると75年夏は九州学院が準
優勝した新居浜商に1-3で初戦で敗れており2年連続での愛媛勢との対戦
だけでなく、3期連続で四国勢との対戦となったのだ。
　試合は前年の春にリリーフで登板した瀬高がキャプテンで3番セカンド。
　1回表に瀬高のスクイズで幸先よく先制した熊工だったが2回裏にスクイ
ズで追いつかれて迎えた3回表。
　1アウトからヒットで出塁した瀬高が4番のヒットで3塁に進むが送球が
逸れたので一気にホームへ走る。
　ところが上手く処理した今治の3塁手からの送球でタッチアウトと思い
きや、瀬高は相手キャッチャーの林も飛び蹴りし落球させたがラフプレー
でアウトを宣告されただけでなく、林から胸ぐらを摑まれ乱闘寸前まで
行った。

　試合は膠着状態のまま11回裏まで進み先頭打者の林が左中間に
落とした打球が2ベースとなり1アウト満塁とチャンスを広げる。
　ここで今治は初球をサヨナラスクイズ。
　打球は瀬高の前に転がり、ホームインしたのが瀬高から蹴られた林だった
のは何かの因縁か？
　その打球を拾った瀬高は悔しそうに放り投げていたのが印象深い。

　翌77年春に熊工は九州大会で優勝して甲子園に乗り込んだ。
　初戦の相手は東北大会で優勝した東北で参加校中最高防御率を誇る
佐々木を擁する。
　熊工の左腕エースの林田も前年夏を経験しているので好ゲームが期待
された。

　実は昨夏の東北は熊工に勝った今治西に3回戦で6-0で勝っている、
熊工が今治に勝っていたら昨夏に対戦していたカードだったのだ。

　1回表に東北から1点を先取されるが、2回裏にタイムリーで追い付き1-1
の膠着状態になる。
　9回裏に熊工は4番のヒットからチャンスを作り1アウト満塁とサヨナラの
チャンス。
　昨夏は1回表に先制したが2回裏に追いつかれてサヨナラ負けしていた
ので‘今度は逆パターンだから スクイズでサヨナラ？’と思っていた。
　しかし前年夏に5番を打っていた8番・林田は2塁ゴロに倒れサヨナラ
ならず、延長に入ってからは東北ペースになり12回に勝ち越され1-2で
またもや敗れる。

　雪辱を果たすべく3期連続で夏にも乗り込んできた熊工は、初戦で三重
海星に6-4で逃げ切り遂に初戦を突破すると3回戦で対戦したのが福島商。

　エースの三浦は予選全試合を無失点、初戦でも福岡の九州産業に1-0で
勝ち無失点記録を続けていた。
　1回表に3点を先行されるが3回に1点を返して三浦の無失点記録を止めると、6回に3連打で3-3に追いつく。

　そして11回裏に1アウト満塁と春に続いてサヨナラのチャンスを迎え、
打者は春に続いて8番・林田。
‘今度こそスクイズか？’と思っていたら何と頭にデッドボールを受けて押し
出しサヨナラとなった。
　劇的な勝利に熊工ナインは狂喜乱舞、まさかの頭部への死球による押し
出しサヨナラに福島商ナインはガックリと明暗が分かれたのだが・・・　

　整列して挨拶をする前に主審がホームインした山森にホームベースを
踏むよう指示、つまり山森は喜びのあまりホームベースを踏み忘れて
いたのだ。　

　もし福島商ナインに1人でも冷静な者がいたらサヨナラ勝ちは取り消され
ていたかもしれない。

　八浪監督率いる熊工にとってベース踏み忘れや乱闘寸前、11回裏の
サヨナラなど‘歴史は繰り返す’できごとだらけだったのだ。

　こういうチームも珍しい。