平均寿命

朝日新聞(11／13)に「意外と長生きだった縄文人」という記事が載ってました。大意は、縄文人は平均寿命30歳と言われていたが、発見された化石の３割以上は65歳以上で、従来の定説は？という内容です。私は、こんなことがなぜ話題に？と思うのですが……
平均寿命は乳幼児死亡率に大きく左右されます。今だって平均寿命が30歳代の国がありますが、そういう国でも65歳以上まで長生きする人は珍しくない。ごく幼いうちに命を落とす子どもが多い国は平均寿命が大幅に低下します。極端な話、生まれてきた子のうち半分が夭逝すれば、大人が長生きしても平均寿命は30歳代になります。

余談ですが、七五三は今はただの人生のひとつのイベントにすぎませんが、昔は子どもが３歳や５歳まで成長することはそれだけでめでたいことだったんですね。