『奈緒子』はビッグコミックスピリッツに１９９４年から２００３年まで連載された坂田信弘原作・中原裕作画による漫画である。当時はスピリッツを毎週買っていて、真っ先に読むのがこの漫画だった。
日本海の疾風（かぜ）と呼ばれる天才ランナー壱岐雄介を主人公にした高校駅伝を描いた傑作である。
以前からまとめて読み直したいと思っていた。
古本屋を何軒か周り、全３３巻を揃えた。
物語の舞台は長崎県の日本海に浮かぶ架空の島、波切島。
漁師である主人公壱岐雄介の父は、海でおぼれた篠宮奈緒子を助け、自らの命を落とす。
雄介がまだ小学校低学年のときである。
奈緒子は喘息の治療のために再び波切島を訪れ、島の高校へと進む。
この話は雄介の４つ年上である奈緒子の視点から、ランナーとしての雄介を描いている。
世界レベルの走りの才能を持つ雄介
だが、駅伝という競技は一人だけの才能では勝つことはできない。仲間が運んできてくれたタスキを次のランナーにつなぐ。
単純なことだが、一人の失速は、チーム全体の勝ち負けに関わってくる。
タスキの重さは、想像以上に個々のランナーにプレッシャーを与えるのだ。
壱岐雄介を擁する波切島高校は長崎県を代表し全国高校駅伝へと駒を進める。
ドラマはこの高校駅伝と都道府県代表駅伝の二つのクライマックスを縦軸に展開する。
雄介に思いを寄せる奈緒子
そして、奈緒子に思いを寄せる雄介の兄大介
雄介と一緒に走ることになる仲間たち
雄介を慕う者、あるいは雄介に反発する者、様々な人間関係を横軸に雄介は懸命に走る。
あれ…
２４巻が２冊ある…
おかしいな。