遂に2008年のパリーグが開幕！今年の福岡ソフトバンクホークスは、王貞治監督のラストシーズン。有終の美を飾るためには、リーグ優勝が至上命題といえるでしょう。2008年の開幕カードは東北楽天ゴールデンイーグルスとの３番勝負！第１ラウンドの先発は杉内俊哉が担当。対する楽天は岩隈久志が先発でした。運命の開幕戦は、最後に劇的な幕切れを迎えるのでした。
ソフトバンクの20日のスタメン
１番 遊撃 川崎宗則
２番 二塁 本間満
３番 左翼 多村仁
４番 DH 松中信彦
５番 右翼 柴原洋
６番 三塁 松田宣浩
７番 一塁 レストビッチ
８番 右翼 井手正太郎
９番 捕手 山崎勝己
投手 杉内俊哉
１回、ソフトバンクの先発・杉内は、先頭の渡辺直人に内野安打で出塁を許すと、続く鉄平の送りバントを２塁に悪送球してしまい、無死１,３塁のピンチを迎えます。このピンチの場面で草野大輔を見逃し三振、フェルナンデスの場面では、３塁ランナーのミスで２死としましたが、フェルナンデスのライト前ヒットで先制点を喫してしまいます。
反撃したいソフトバンクですが、楽天・岩隈の前に凡打の山。５回まで２安打と完全に封じられ、反撃のチャンスが訪れません。
杉内は２回と３回に連続で三者凡退に抑えて調子を取り戻しましたが、４回に２死１,２塁で磯部公一にセンター前タイムリーを浴びて１点を追加されると、高須洋介にもセンター前タイムリーで失点を喫し、この回３連打で２失点。０－３と楽天との差を拡げられます。
６回、ようやくソフトバンクにチャンスが訪れます。１死から川崎がレフト前ヒットで出塁すると、本間の場面で本多雄一が代打で登場。本多はライト前ヒットを放ち、１塁の川崎は３塁まで進み、１死１,３塁とチャンスを掴みます。ここで多村の場面で岩隈が暴投。ようやく１点を返してなおも１死３塁の場面を迎えましたが、多村と松中が凡退。暴投による１点のみに終わりました。
杉内は８回に先頭打者にヒットを許すと、次の打者の犠打で１死２塁となったところで降板しました。２番手で登板した三瀬幸司はフェルナンデスを遊撃ゴロで２死。ここでソフトバンクは３番手にルーキー・久米勇紀を投入。迎えるバッターは昨季の本塁打王・山崎武司。失点も覚悟していたところでしたが、久米は山崎を見逃し三振に仕留めてチームのピンチを救いました！久米は９回も無得点で切り抜け、味方の反撃を待ちます。
２点差のまま試合は９回裏。敗色濃厚のままソフトバンク最後の攻撃を迎えることに。ところが、野球の女神は見捨てはしませんでした！先頭の多村が３塁内野安打で出塁。続く松中がライトフェンス直撃の２塁打で無死２,３塁で一打同点のチャンスを迎えます！この絶好のチャンスの場面で柴原洋がやってくれました！楽天４番手・ドミンゴの３球目のチェンジアップを捉えると、打球はライトスタンドへ一直線！奇跡の逆転サヨナラ３ランホームラン！打った柴原はガッツポーズしながらホームイン！ソフトバンクが劇的なサヨナラ弾で白星スタートを飾りました！
ソフトバンク－楽 天 １回戦
（ソフトバンク１勝、ヤフードーム、１３：０３、３５７２２人）
E １００ ２００ ０００ ３
H ０００ ００１ ００3x ４
【投手】
（楽）岩隈、青山、吉崎、ドミンゴ－藤井
（ソ）杉内、柳瀬、久米－山崎、田上
【責任投手】
（勝）久米１試合１勝
（敗）ドミンゴ１試合１敗
【本塁打】
（ソ）柴原１号３ラン（９回、ドミンゴ）
誰もが負けると思っていたこの試合、最後は柴原のサヨナラ本塁打で勝利を飾りました！自分もこの試合をTOKYO MXで見たんですが、「今日はダメかな」と思ったので、BS-iのバスケット中継に切り替えていました。試合結果をネットでチェックしたら、ソフトバンクが勝っていたことに驚いたのと同時にサヨナラ本塁打のシーンを見逃したという激しいショックを覚えたのでした。見ておけばよかった…。
内容では楽天のほうが上で、安打数もソフトバンクが８本、楽天が１本上の９本でした。打線は岩隈の前に７回まで４安打と苦しめられました。ソフトバンク先発の杉内は、７回1/3まで打者30人に対して122球、７奪三振・無四球だったんですが、８安打３失点を喫しました。サヨナラで黒星が消えましたが、初めての開幕投手でプレッシャーを感じたのかほろ苦い結果に終わりました。この試合の勝利投手は、なんと久米投手！開幕戦での新人投手の勝利は、パリーグでは42年ぶりの偉業です。そして柴原選手の開幕戦サヨナラ本塁打は、2005年の中日・アレックス（現・広島）以来３年ぶり、パリーグでは1994年の西武・伊東勤以来14年ぶりとなります。
土曜日の第２ラウンドはジェイソン・スタンドリッジが先発予定。対する楽天は田中将大が先発。昨年は田中に散々やられたので、今年はコテンパンに潰してもらいたいです。劇的な勝利でスタートした2008年の福岡ソフトバンクホークス。この勢いで開幕ダッシュに成功しちゃえ！そして５年ぶりのリーグ優勝へ、常に勝利を信じて戦って欲しい！
