2024年秋のGⅠシリーズ開幕戦・第59回スプリンターズステークス（GⅠ・芝1200ｍ 16頭立て）が29日、中山競馬場で行われました。ソダシの妹⑥ママコチャ、高松宮記念優勝⑦マッドクール、３年連続参戦⑤ナムラクレアの昨年の１～３着馬が揃って参戦。他にもサマースプリントシリーズ覇者⑦サトノレーヴ、セントウルステークス優勝②トウシンマカオ、アイビスサマーダッシュ優勝⑪モズメイメイ、唯一の３歳馬⑩ピューロマジック、1400ｍ重賞３勝③ウインマーベル、骨折からの復帰戦⑬ルガル、さらに香港から⑭ビクターザウィナーと⑨ムゲンの２頭が参戦しました。
スタートで①オオバンブルマイが少し遅れ、サトノレーヴも少し後手気味。ビクターザウィナーと⑯ウイングレイテストがポンと飛び出したが、ピューロマジックが先手を奪う。２番手ウイングレイテスト、３番手ルガル、４番手ビクターザウィナー。５,６番手の位置にマッドクールとママコチャ、その後ろの７番手にトウシンマカオ、８番手⑮ヴェントヴォーチェ、９,10番手のところにウインマーベルとサトノレーヴ。11番手④エイシンスポッター、12番手ナムラクレア、13番手ムゲン、14番手モズメイメイと続き、15番手⑪ダノンスコーピオン、最後方にオオバンブルマイ。
３コーナーを過ぎて、先頭のピューロが大逃げを打ち、前半600ｍを32秒０で通過。グレイテスト２番手、ルガル３番手、ビクター４番手は変わらず。コチャ５番手、マッド６番手、マカオ中団、サトノレとクレアはまだ中団より後ろの位置。
４コーナーから最後の直線に入ってもピューロマジックが先頭をひた走るが、２番手からルガル、さらに外からビクターザウィナーも追い込んでくる。残り200ｍを切ってもママコチャ、サトノレーヴ、ナムラクレア、トウシンマカオ、マッドクールが来ていない。残り100ｍでルガルがピューロをかわして先頭に立つと、内からマカオ、真ん中からコチャ、大外からクレアが突っ込んでくるが、ルガルがそのまま先頭でゴール！伏兵・ルガルが強敵を退け、秋のスプリント王に輝きました！
【スプリンターズステークス 全着順】
１着⑬ルガル
２着②トウシンマカオ
３着⑤ナムラクレア
４着⑥ママコチャ
５着③ウインマーベル
６着⑭ビクターザウィナー
７着⑫サトノレーヴ
８着⑩ピューロマジック
９着④エイシンスポッター
10着⑧モズメイメイ
11着①オオバンブルマイ
12着⑦マッドクール
13着⑨ムゲン
14着⑯ウイングレイテスト
15着⑪ダノンスコーピオン
16着⑮ヴェントヴォーチェ
【払戻金】
単勝 ⑬ 2,850円
複勝 ⑬ 720円 ② 370円 ⑤ 300円
枠連 1⃣－7⃣ 3,370円
馬連 ②－⑬ 15,840円
馬単 ⑬－② 39,400円
３連複 ②－⑤－⑬ 36,810円
３連単 ⑬－②－⑤ 299,070円
ワイド ②－⑬ 4,620円 ⑤－⑬ 3,800円 ②－⑤ 1,240円
秋のスプリント王を決める一戦は、単勝９番人気のルガルが、直線残り200ｍで逃げるピューロマジックを捕らえると、後続勢の追撃を凌いで優勝しました。２着には内から伸びて来たトウシンマカオ、３着のナムラクレアは昨年と同じ順位。自身８度目のGⅠ挑戦も悲願成就とはなりませんでした。
前回の勝ち馬・ママコチャもゴール前追い上げたものの４着止まり。１番人気のサトノレーヴは伸びきれず７着。芝1200ｍ戦で６連勝、函館スプリントステークス、キーンランドカップと重賞２連勝の勢いが見られなかったですね。スプリントＧⅠ春秋連覇を目指したマッドクールも12着。香港勢はビクターザウィナーが６着、ムゲンも13着という結果でした。
GⅠ初制覇のルガルは、今年１月のシルクロードステークス以来となる重賞２勝目。通算でも４勝目をマーク。鞍上の西村淳也騎手はデビュー７年目でGⅠ初勝利。杉山晴紀調教師と馬主の江馬由将さんはスプリンターズS初勝利。ドゥラメンテ産駒もスプリントGⅠ初制覇となりました。
ルガルはシルクロードステークスで完勝した後、高松宮記念で１番人気になりながらも10着。レース後には左脚を骨折して長期間の休養に入りました。半年後に復帰し、いきなりGⅠ挑戦なんて無謀かと思っていましたが、まさかの優勝。正直ルガルが来るとは思わなかったです。骨折明けでGⅠを勝ったというのは、1993年有馬記念のトウカイテイオーを思い出しました。ルガルの馬名の由来はシュメール語で「王」。骨折を乗り越え、その名の通りの結果を残し、「JRA賞最優秀スプリンター」争いで一歩リード。「最弱世代」といわれる現４歳牡馬世代の希望の星となれるでしょうか？
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