３歳牡馬クラシックの第２戦・第79回日本ダービー（東京優駿）（GI・芝2400ｍ 18頭立て）が27日、東京競馬場で行われました。2009年に生まれたサラブレッド7572頭のうち18頭しか出走できない今年のダービーは、皐月賞を制した⑥ゴールドシップ、⑧ワールドエース、⑩ディープブリランテ、⑦コスモオオゾラ、⑰グランデッツァの「皐月賞組」、「ダービートライアル組および別路線組」から青葉賞を勝った⑪フェノーメノ、プリンシパルステークス覇者①スピルバーグ、毎日杯からダービーに直行の②ヒストリカル、京都新聞杯を勝った⑬トーセンホマレボシ、２歳王者⑱アルフレードが参戦。79回目を迎えた競馬の祭典、最後はゴール前で激戦となりました。
直前の単勝の上位人気は、１番人気がワールドエース（2.5倍）、ゴールドシップ２番人気（3.1倍）、３番人気がディープブリランテ（8.5倍）。４番人気以降はグランデッツァ、ヒストリカル、フェノーメノと続きました。
注目のスタートで、スピルバーグが立ち遅れて最後方からのスタート。先行争いで、好スタートを見せた③ゼロスが先手を取り、トーセンホマレボシがディープブリランテをかわして２番手、ブリランテは掛かり気味ながら３番手、グランデッツァ５番手、フェノーメノ中団、ワールドエースとゴールドシップは中団より後ろの方で１コーナーを回りました。
１,２コーナー通過時点で早くも縦長の状態となり、向正面に入り、ゼロスが単独先頭。ホマレボシ２番手。３番手に⑬クラレント、その後ろにブリランテが４番手で控える。５番手にグランデッツァ、６番手⑫トリップ、フェノーメノは７番手。８番手グループには、コスモオオゾラ、⑮ブライトライン、10番手の位置にワールドエースがいて、その内に⑨エタンダールが並走。ゴールドシップはワールドより後ろの12番手。アルフレードは⑤ベールドインパクトと並走の13番手。離れた後方グループは、ヒストリカル17番手、しんがりはスピルバーグ。１枠勢２頭は共に後ろから。
３コーナーに入り、ゼロス先頭、トーセンホマレボシ２番手は変わらず。先頭グループの２頭は３番手以降を10馬身引き離しながら軽快に逃げ続ける。ブリランテ４番手、グランデッツァ、フェノーメノ、ワールドエース、ゴールドシップの有力勢はまだ仕掛けてこない。
４コーナーから最後の直線コースに差し掛かり、残り400ｍとなったところでトーセンホマレボシが先頭に浮上。後ろからディープブリランテ、グランデッツァ、フェノーメノが懸命に前を追いかける。ワールドエースとゴールドシップは伸びないか？残り200ｍを切ってブリランテがホマレボシを抜いて先頭に立つ。大外からフェノーメノが徐々に接近し、ゴール手前でディープブリランテと並んでFINISH！最後は２頭ほぼ同時、ディープブリランテが内で粘ったか？それともフェノーメノ逆転で青葉賞から初めてダービー馬が誕生か？
全着順＆払戻金
１着⑩ディープブリランテ ２分23秒８
２着⑪フェノーメノ ハナ
３着⑭トーセンホマレボシ 3/4馬身
４着⑧ワールドエース クビ
５着⑥ゴールドシップ クビ
６着⑦コスモオオゾラ 1/2馬身
７着⑫トリップ １馬身1/4
８着⑨エタンダール 1/2馬身
９着⑤ベールドインパクト クビ
10着⑰グランデッツァ １馬身1/2
11着④ジャスタウェイ 3/4馬身
12着⑯モンストール １馬身1/2
13着⑱アルフレード 1/2馬身
14着①スピルバーグ ２馬身
15着⑬クラレント 3/4馬身
16着③ゼロス １馬身1/2
17着⑮ブライトライン １馬身
18着②ヒストリカル ４馬身
払戻金
単勝 10 850円
複勝 10 310円 11 390円 14 440円
枠連 5－6 4870円
馬連 10－11 5680円
馬単 10－11 10180円
ワイド 10－11 1730円 10－14 1450円 11－14 2080円
３連複 10－11－14 14160円
３連単 10－11－14 87380円
ゴール前は激戦となった今年のダービー、ディープブリランテとフェノーメノが並ぶような態勢となりましたが、写真判定の結果、ディープブリランテが１着となり、見事7572頭の頂点に立ちました！フェノーメノは惜しくもハナ差の２着。外から必死に猛追しながらもあと一歩届かず。今年も青葉賞馬が２着に終わり、「青葉賞の呪い」は解かれませんでした。20度目のダービー挑戦だった蛯名正義騎手は、検量室前で号泣していたそうです。蛯名騎手のダービー初Vはいつ叶うのか…。
３着争いでは、道中攻めの走りを続けたトーセンホマレボシが粘って３着。１番人気だったワールドエースは４着、２冠を狙ったゴールドシップは５着に終わりました。上がり３ハロンでは共に33.8秒だったけど、序盤の位置取りが影響したのでしょうか？終わってみれば、掲示板圏内にディープインパクト産駒が３頭、ステイゴールド産駒が２頭載りました。
優勝したディープブリランテは父・ディープインパクトとの親子制覇を達成（史上６組目）。ディープ産駒から初のダービー馬を輩出し、先週のオークス（ジェンティルドンナ）に続き、２週連続でGI勝利をおさめました。鞍上の岩田康誠騎手は、７度目の挑戦でダービー初勝利。今年はフェブラリーS、桜花賞に次いでGI３勝目をマーク。岩田騎手は３週間前のNHKマイルカップで２週間の騎乗停止処分を受けていましたが、復帰していきなりGI勝ち。着順掲示板に「10番」の文字が上がると、馬上で男泣きしていました。管理する矢作芳人調教師もダービー初勝利です。
ブリランテが昨年の「東京スポーツ杯２歳ステークス」を快勝した時、「来年のクラシックでは、お父さんのように無敗でGIを勝つのかな」と期待していたのですが、年が明けてからは共同通信杯で２着、スプリングステークスで２着、皐月賞で３着と３連敗。上位に入りながらも勝ちきれないレースが続き、ダービーも厳しいかなと思っていました。しかし、この日は道中４番手からレースを進め、残り400ｍで先頭に立ち、そのままトップを譲らず、フェノーメノの猛追を抑えました。
勝因として挙げるなら「折り合いの悪さ」の克服、岩田騎手の気迫の騎乗といえるかも。３連敗したときはスタートしてすぐ行きたがるところを見せてしまったのが一番の原因で、先頭に立ちながらも最後失速するというシーンもありました。この日も少し掛かり気味だったけど、すぐさま修正。上手く折り合えた事が勝利に繋がったんじゃないかな。
ダービーを制したブリランテ、秋以降は菊花賞で２冠獲りに挑戦。その後にジャパンカップor有馬記念で古馬勢との対決もあり得るでしょう。オルフェーヴル、トーセンジョーダン、ルーラーシップといった先輩達を破り、国内最強を証明できるといいですな。
来週は東京競馬場で上半期マイル王決定戦・第62回安田記念が行われます。昨年の勝ち馬・リアルインパクトをはじめ、マイルCS覇者・エイシンアポロン、グランプリボス、アパパネ、マルセリーナのマイルGI勝ちを経験している馬や、ガルボ、サダムパテック、シルポート、トーセンレーヴといったマイル戦線で活躍する馬たちも登録。さらに、香港からラッキーナインとグロリアスデイズの２頭が参戦し、「中長距離組」のローズキングダムとペルーサ、ショウナンマイティがマイルに殴り込み。メンバーからして白熱したレースになりそうな予感がします。
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