先々週はデアリングタクトが無敗での牝馬三冠、先週の菊花賞でコントレイルが父子で無敗三冠制覇と競馬界は記録尽くめに沸いています。迎えた11月１日、第162回天皇賞・秋（GⅠ・芝2000ｍ 12頭立て）で、現役最強牝馬⑨アーモンドアイが、史上最多記録の芝GⅠ８勝目に挑戦。シンボリルドルフやディープインパクト、ウオッカやジェンティルドンナでさえ立ちはだかった「８冠の壁」を突破できたのか？
アーモンドアイの他には、宝塚記念を制した⑦クロノジェネシス、春の天皇賞２連覇⑥フィエールマン、有馬記念馬①ブラストワンピース、⑪ダノンプレミアム、⑧キセキ、⑤ウインブライトといったGⅠホース、府中巧者③ダイワキャグニー、未完の大器④ダノンキングリーも参戦しました。
単勝の人気は、１番人気のアーモンドアイは1.4倍、２番人気クロノジェネシス（4.4倍）。３番人気以降はダノンキングリー、キセキ、フィエールマン、ダノンプレミアム、ブラストワンピースと続きました。
１コーナー奥ポケットのスタートで、ダイワキャグニーがポンと飛び出す。アーモンドアイもまずまずのスタート。先行争いでダノンプレミアムが積極果敢に先頭を奪い、ダイワキャグニー２番手、３番手にキセキ、アーモンドアイは４番手で向正面へ。５番手グループには、最内にブラストワンピース,ダノンキングリー,ウインブライト,⑫ジナンボーと固まっている。９,10番手の位置にクロノジェネシスとフィエールマンが控え、11番手②カデナ、最後方に⑩スカーレットカラーが追走する。
３コーナーを通過し、先頭のダノプレは前半1000ｍを60秒５で通過。キャグニー２番手、３番手争いはキセキとアーモンド、さらに外からジナンボーも加わる。ダノキンとブラワンは中団馬群、クロジェネ９番手、フィエール10番手。
４コーナーから最後の直線に入ってもダノンプレミアムが先頭で逃げ続ける。キセキが２番手に上がり、ダイワキャグニー３番手。アーモンドアイはまだ４番手のところ。後続からはクロノジェネシスが脚を伸ばしてやってくる。残り200ｍのところでアーモンドが２番手に浮上し、逃げるダノプレにロックオン！そしてラスト100ｍでダノプレをかわして遂に先頭に躍り出た！ゴール前でフィエールマンとクロノジェネシスが迫るが、アーモンドアイが先頭ゴール！アーモンドアイがGⅠ８勝目を見事に決めました！！
【天皇賞・秋 全着順】
１着⑨アーモンドアイ １分57秒８
２着⑥フィエールマン 1/2馬身
３着⑦クロノジェネシス クビ差
４着⑪ダノンプレミアム ２馬身
５着⑧キセキ ２馬身1/2
６着③ダイワキャグニー
７着⑫ジナンボー
８着②カデナ
９着⑩スカーレットカラー
10着⑤ウインブライト
11着①ブラストワンピース
12着④ダノンキングリー
【払戻金】
単勝 ⑨ 140円
複勝 ⑨ 110円 ⑥ 260円 ⑦ 140円
枠連 ５⃣－７⃣ 780円
馬連 ⑥－⑨ 970円
馬単 ⑨－⑥ 1,180円
ワイド ⑥－⑨ 420円 ⑦－⑨ 180円 ⑥－⑦ 670円
３連複 ⑥－⑦－⑨ 960円
３連単 ⑨－⑥－⑦ 4,130円
アーモンドアイが歴代最多の芝GⅠ８勝目達成！「アーモンドアイならルドルフとディープの記録を越えるだろう」と思っていたので、期待通りに応えてくれましたね。スタートも決まり、道中は４,５番手追走、最後の直線では逃げるダノンプレミアムをかわし、クロノジェネシスとフィエールマンの追い上げを抑えました。
２着のフィエールマンは、熱発明けで－12キロと大幅減だったけど、上がり３ハロンでメンバー最速。ステイヤーのイメージが強かったんですが、2000ｍでも走れることを証明して見せましたね。２番人気のクロノジェネシスも猛追したけど、アーモンドを捕えきれませんでした。４着のダノンプレミアムもマイペースの逃げで見せ場は作れたと思います。一方で、３番人気のダノンキングリーは、ブービーのブラストワンピースから７馬身離れての最下位。一体どうしたでしょうか。
アーモンドアイは昨年に続いての秋天２連覇。これはシンボリクリスエス以来史上２頭目で、牝馬としては初の快挙。鞍上のクリストフ・ルメール騎手はこのレース３連覇で、春を含めると天皇賞５連勝！レース後のインタビューでは涙を見せる場面もあり、「よく頑張ってくれた」とアーモンドアイの勝利を讃えていました。ウイニングラン～地下馬道に向かう際の時から泣いていましたね。
３歳時は桜花賞、オークス、秋華賞の牝馬３冠、さらにジャパンカップも勝って年度代表馬に選出。４歳では海外GⅠ初挑戦のドバイターフで快勝、秋天も１番人気で完勝。今年に入ってからは、ヴィクトリアマイルで格の違いを見せつけ、今回の秋天で８冠の壁を越えました。GⅠ８勝の中でも、驚異のレコード勝ちで古馬を一蹴したジャパンカップが一番印象に残っています。
アーモンドアイは現在５歳だから、残り１～２戦で現役引退するかもしれない。今のところ香港国際競走に登録しているけど、開催されるかどうか不明。香港がダメな場合、ジャパンカップか有馬記念がラストランということも。引退までにGⅠ勝利数をさらにのばすことができるでしょうか？
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