９月の３連休の２日目である19日は、中山競馬場と阪神競馬場でトライアルレースが行われました。阪神のローズステークスには牝馬２冠のアパパネが登場し、中山のセントライト記念ではこの秋ブレイクするだろう馬たちが集結しました。
阪神のメイン・第28回関西テレビ放送賞ローズステークス（GⅡ）は、３着まで秋華賞の優先出走権が与えられます。阪神コースで３戦２勝の⑤アパパネは、このレースで断然の１番人気に支持され、前哨戦を勝って３冠達成に弾みをつけたいところ。⑦アグネスワルツ、③オウケンサクラ、⑫エーシンリターンズといった桜花賞＆オークスで上位に入った馬たちも参戦してきました。
スタートは12頭きれいに飛び出し、先行争いでオウケンサクラと④トゥニーポートが前を行き、アグネスワルツが３番手、アパパネは４,５番手からレースを進めます。中団には９,10番手の位置にエーシンリターンズとアニメイトが並走。後方では⑨ワイルドラズベリーが単独11番手、①タガノエリザベートがポツンと置かれ気味で外回り３コーナーに入る。
３コーナーに入り、トゥニーポートが先頭、アグネスワルツが２番手、３番手に⑧レディアルバローザがつけ、オウケンサクラとアパパネが４,５番手をキープ。アニメイトとリターンズはまだ集団の後ろで追走。残り800ｍの辺りで３,４コーナー中間点で後方で置かれていたワイルドラズベリーとタガノエリザベートの２頭も追いつき、ひと塊で直線へ。
直線に入り、トゥニーポートがまだ逃げ粘り、アグネスワルツが２番手から必死に追いかける。アパパネは間を割ろうとするが、ワルツとアルバローザに挟まれて抜け出せない。エーシンリターンズとワイルドラズベリーが大外から追い込んできた。残り100ｍ付近でアパパネが抜け出して先頭かと思いきや、直後にアニメイトバイオがアパパネをかわし、ゴール前でワイルドラズベリーが伸び脚をみせて並ぶような態勢でゴール！最後はマッチレースとなりましたが、アニメイトバイオが頭差で１着になりました。
アニメイトバイオが女王・アパパネ、オウケンサクラなどの実力馬を破ってローズステークスを制しました。２着のワイルドラズベリー、３着のエーシンリターンズまでが秋華賞の優先出走権を獲得。勝ったアニメイトバイオは、昨年10月以来の通算３勝目。道中は中団から後方の位置で待機し、直線では後藤浩輝騎手のムチに応える様に溜めていた末脚が炸裂。重賞５度目の挑戦で初勝利を飾り、秋華賞の有力候補に名乗りを上げました。
１番人気のアパパネは４着に敗れ、２番人気・アグネスワルツ７着、３番人気だったオウケンサクラも伸びを欠いて直線で８着に沈みました。アパパネの敗因を挙げるとすれば、直線で狭いところから抜け出すのに少し時間がかかった。この日の馬体重が休み明けのせいもあったからか、前走より＋24kgだった。太めだったせいで春のようなパフォーマンスが鳴りを潜め、ゴール前で３頭にかわされてしまいました。コンディションが戻れば、３冠達成の可能性は高いと思います。
中山競馬場では、菊花賞トライアル・第64回ラジオ日本賞セントライト記念（GⅡ）が行われました。３着までに優先出走権が与えられるこのレースは17頭で争われ、ダービー４着の③ゲシュタルトをはじめ、ラジオNIKKEI賞の勝ち馬で武豊騎手とのコンビで挑む②アロマカフェ、同レース２着の⑬クォークスター、更には３連勝の⑮ヤマニンエルブ、⑤フェイルノート、⑧ミキノバンジョーといった夏の上がり馬たちも淀の大舞台の切符獲りに挑みました。
スタートで目立った出遅れはなし。正面スタンドでの先行争いでは、ヤマニンエルブが外から押し上げて先頭に躍り出ます。ゲシュタルトやアロマカフェも先団でゴール板を通過して１,２コーナーに差し掛かります。外回り向正面で、ヤマニンエルブが２番手以降を引き離す。２番手に⑰コスモヘレノス、ゲシュタルトは３番手。アロマカフェはミキノバンジョーの５番手を追走。その後ろにフェイルノートがつける。中団10番手のところに⑫ダークシャドウ、クォークスターは後方２番手、⑦ベストアンサー最後方という恰好。
先頭のヤマニンエルブは残り800ｍで２番手から10馬身以上の大逃げ。追いかける馬たちは間に合うのか？３,４コーナー中間点でわずかに差が詰まるも、エルブはそのまま最後の直線に入る。後方の２番手にはミキノバンジョーが上がるが、アロマカフェとクォークスターが必死に追い上げる。残り100ｍを切り、ヤマニンエルブがこのまま逃げ切ってしまうところを、クォークスターが最後にかわしてFINISH！ヤマニンエルブ大逃亡を見せるも最後は力尽きました。
というわけで、クォークスターが差し切り勝ちでセントライト記念を制して重賞初制覇を飾りました。３コーナー中間点から怒涛の猛追を見せ、直線では大外から一気に強襲し、ヤマニンエルブをゴール前で捕らえました。レースを盛り上げたヤマニンエルブは連勝が途切れましたが、２着と大健闘。３コーナーで後続を10馬身以上引き離していたときはこのまま逃げ切るんじゃないのかと思いましたよ。大失速せずに最後まで粘って２着に入ったんだから大したもんです。そして３着のアロマカフェまでが菊花賞の優先出走権を獲得しました。１番人気だったゲシュタルトは、終始見せ場を作れず14着の惨敗。
来週の26日は、阪神競馬場で菊花賞TRの神戸新聞杯、中山競馬場では産経賞オールカマーが行われます。神戸新聞杯には、ダービー馬のエイシンフラッシュ、ダービー２着馬のローズキングダムが出走予定。オールカマーにはドリームジャーニーが登録しています。
敬老の日の20日も競馬が開催され、阪神では障害重賞の阪神ジャンプステークス、札幌競馬場ではダート重賞のエルムステークスがあります。こちらのほうもお見逃し無く。
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