６月から始まった夏競馬も、とうとう最終日を迎える事になりました。夏休み最後の日だったこの日は、新潟競馬場では夏開催のフィナーレを飾る「新潟記念」、小倉競馬場では「小倉２歳ステークス」が行われました。
小倉のメイン競走・第32回小倉２歳ステークス（GⅢ）には、今後の２歳戦線での活躍が期待される17頭が集結。前哨戦のフェニックス賞を制し、ここまで３戦２勝の⑨エーシンセノーテを始め、デビュー戦で３馬身半差の圧勝を飾った⑤マイネルエテルネル、ステイゴールド産駒の⑪マイネヴァイザー、ダイワメジャー産駒の③メジャーミノル、⑬メイショウユウダチなどが参戦しました。
レースは少しばらけ気味で始まり、先行争いでメイショウユウダチが先手を取り、２番手圏内に②テイエムシングン、メジャーミノル、エーシンセノーテが横並び、マイネヴァイザーがわずかに５番手。その後ろの６番手にマイネルエテルネルがつけ、外側に⑰トルークマクト、８番手に⑩ラヴァーズポイント。中団グループには、⑥クラウンレガーロ９番手、⑰スイートドーナッツ、⑫ピンゾロ、⑦クロフネサプライズが10番手集団を形成。後方には⑯ケイアイウィルゴー、⑧ジェネクラージュ、④エピカが最後方追走。
３,４コーナー中間点から残り400ｍを切り、ユウダチが単独先頭をキープし、セノーテが２番手に浮上。マイネヴァイザー３番手、クラウンレガーロとエテルネルが大外に持ち出す。最後の直線コースに差し掛かり、クラウンレガーロがエーシンセノーテとメイショウユウダチを捕らえ、残り200ｍ～100ｍのところで先頭に躍り出るが、ゴール前でマイネルエテルネルが追い上げ、最後はレガーロとエテルネルが２頭並んでゴールイン。
クラウンレガーロVSマイネルエテルネルの３枠同士のマッチレースとなったこのレースは、マイネルエテルネルがゴール手前で差し切って、ハナ差で勝利して今年の小倉２歳チャンピオンに輝きました。優勝タイムの１分７秒９は、小倉1200ｍの２歳コースレコードタイ記録だそうです。１番人気に推されていたエーシンセノーテは４着、３番人気・マイネヴァイザーは最下位の17着に終わりました。
買ったマイネルエテルネルは、デビュー２連勝で重賞初制覇。父は現役時代フランスのマイルGIで２勝を挙げたタマユズ、母はフォーエヴァシルカという血統。一部情報では来年のエプソムダービーに登録済みだそうで…。まだ先の話なのに強気だな。お父さんはマイル戦線で活躍されていたので、エテルネルも短距離・マイル向きだと思いますが。
新潟最終日のメイン競走は、「第48回農林水産省賞典 新潟記念（GⅢ）」。このレースには七夕賞を勝った⑨アスカクリチャン、函館記念の勝ち馬①トランスワープ、小倉記念覇者⑩エクスペディションといった「サマー2000シリーズ」対象レースの勝ち馬が揃って参戦。他にも七夕賞＆小倉記念２着の⑯トーセンラー、小倉記念３着の③ナリタクリスタル、新潟特別レース・NST賞を買った⑱スマートシルエット、昨年の新潟２歳ステークスを制した３歳馬⑧モンストール、⑬ステラロッサなどが出走しました。
スタートは18頭ほぼ横一線。向正面での先行争いで、スタートダッシュを決めた⑥ケイアイドウソジン、⑦タッチミーノット、スマートシルエットの３頭の中から、スマートシルエットがわずかに先頭で、ドウソジンが２番手に控える。３番手タッチミーノット、４番手グループには⑪ムスカテール、アスカクリチャン、エクスペディション、マイネイザベル、⑰トウカイパラダイズと有力勢が固まっている。中団にはtランスワープ、モンストールトーセンラーの３頭並走、12番手の位置にナリタクリスタルと⑮セイクリッドバレー。後方グループにはステラロッサ、コスモネモシンがいて、⑫アーッシンボルがしんがりと言う展開。
外回り３コーナーに入り、先頭でレースを引っ張るケイアイドウソジンが２番手以降を離し、前半1000ｍを60秒台で通過。スマートシルエットが２番手、タッチミーノット３番手、アスクリ６番手、エクスペディション７番手、トランスワープとトーセンラーはまだ中団待機。残り800でイザベルが３番手まで進出。４コーナーから直線に差し掛かったところで、逃げるドウソジンをシルエットが抜いて先頭に躍り出る。トーセンラーが外に持ち出すが、前に届くかどうか？先頭争いでは、内からエクスペディションとタッチミーノット、真ん中スマシル、さらにムスカテールも接近。残り200ｍでトランスワープも加わり、ゴール前でまとめて差し切ってゴールイン！トランスワープ逆転勝利で重賞２連勝！
激戦となった新潟記念は、道中中団で待機していたトランスワープが、ラスト200ｍ辺りで脚が伸び、前の方で激しく競り合っていた馬達を一気に捕らえてみせました。これで函館記念に続いて重賞２連奏。２戦合わせて20ポイントを獲得し、今年の「サマー2000シリーズ」の総合優勝を果たしました。せん馬がこのシリーズを制したのは初めてとなります。
トランスワープは今年に入って４勝をマーク。１月の時はまだ1000万以下の条件馬だったんですが、後に1600万円以下（準オープン）、オープンまで昇級。７月の函館記念で重賞に初めて挑んで優勝、そして今回の新潟記念にも勝って２連勝。遅咲きの７歳馬がこの夏、スポットライトを浴びるようになりました。この後は毎日王冠→秋の天皇賞に向かうかと思われます（セン馬でも天皇賞に出走OK）。セン馬の天皇賞馬誕生という夢も見てみたいですなあ。
夏競馬も終わり、来週から秋競馬が開幕。９月９日は中山競馬場でサマーマイルシリーズの最終戦・京成杯オータムハンデキャップ、阪神競馬場ではサマースプリントシリーズ最終戦・セントウルステークスが行われます。京成杯AHには、中京記念の勝ち馬・ドナウブルー、関屋記念を勝ったドナウブルーは登録せず。エーシンリターンズ、コスモセンサー、スピリタス、スマイルジャックの古馬勢、ゼロス、レオアクティブ、マイネルロブストの３歳勢も出走予定。
セントウルステークスには、現役最強スプリンター・カレンチャンが、高松宮記念以来となるレースに挑みます。GI３連勝へ向け、内容が問われる一戦となりそうです。他にもロードカナロア、マジンプロスパー、サンカルロ、北九州記念を制したスギノエンデバー、エーシンヴァーゴウ、エピセアロームが登録しております。実力馬揃いなので好レースになりそうな予感がします。
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