ダート界も政権交代だ！エスポワールシチーが逃げ切りV！

秋のダート王決定戦・第10回ジャパンカップダート（GI）が６日、阪神競馬場で開催されました。数々の名勝負・名場面が生まれたJCダートも節目となる10回目を迎え、今年はJCD２勝目を目指す④ヴァーミリアンに対し、①エスポワールシチー・②サクセスブロッケンの４歳組、⑫シルクメビウス・⑯ワンダーアキュート・⑬スーニ・⑨ゴールデンチケットといった３歳組が王者の首を狙います。海外からはアメリカから⑦ティズウェイが参戦。ダート界は今こそ政権交代、日本のダート競馬の歴史に新たな１ページを開く時が来た！


直前の単勝オッズは、１番人気はエスポワールシチーで3.1倍、ヴァーミリアンが２番人気（3.7倍）、３番人気にはワンダーアキュート（8.2倍）、４番人気のサクセスブロッケン（9.2倍）までが10倍を切り、以降シルクメビウス、⑤マコトスパルビエロ、⑪ラヴェリータと続きました。
スタートは全馬ほぼ出遅れ無し、エスポワールシチーも好スタートを切った。先行争いでは⑭ワンダースピードとワンダーアキュートの「ワンダー兄弟」、そしてティズウェイが前に出るが、１コーナーを回ると同時にエスポワールが先頭に立った。５番手争いの中にヴァーミリアンとサクセスブロッケンがいる。２コーナーから向正面に入ると、早くも縦長の状態になった。先頭を行くエスポワールシチーはマイペースな逃げで３馬身のリード、２番手にティズウェイ、ブロッケンは３番手。５番手のアキュートの外側に、マコトスパルビエロが一気に上昇し、２番手まで浮上！ヴァーミリアンは９番手まで下がり、その隣にスーニがいる。後方では、シルクメビウスとゴールデンチケットが並走し、⑩ボンネビルレコードが13番手。⑥メイショウトウコン14番手、ラヴェリータは後方２番手、⑮マルブツリード最後方で４コーナーへ。
４コーナーから残り400ｍを切り、エスポワールが持ったまま先頭キープ。ブロッケンは早くもムチが飛び、ヴァーミリアンはまだ馬群の中。大外ではメイショウトウコンが飛んでくるが、メビウスが粘るブロッケンを捕らえる勢いだ。ヴァーミリアンは馬群から抜け出せない。掲示板に載るのは絶望的だ。先頭のエスポワールは２番手以降をぐんぐん引き離し、そのまま逃げ切って先頭ゴール！２着にはシルクメビウス、３着争いはゴールデンチケットがゴール前で２頭をかわして３着入線。エスポワールシチーがダート界の新時代到来を告げる逃げ切りV！ついに政権交代が実現しました！


最終成績＆払戻金
1①エスポワールシチー　1:49.9
2⑫シルクメビウス　　　3.1/2
3⑨ゴールデンチケット　1.1/4
4②サクセスブロッケン　　クビ
5③アドマイヤスバル　　　ハナ
6⑯ワンダーアキュート　2.1/2
7⑥メイショウトウコン　　ハナ
8④ヴァーミリアン　　　　ハナ
9⑤マコトスパルビエロ　　ハナ
10⑧ダイショウジェット　　3/4
11⑩ボンネビルレコード　クビ
12⑦ティズウェイ　　　　ハナ
13⑧ラヴェリータ　　　　クビ
14⑬スーニ　　　　　　　　3/4
15⑭ワンダースピード　　クビ
16⑮マルブツリード 2.1/2
単勝　1 310円
複勝　1 150円　12 390円　9 890円
枠連　1-6 1,020円
馬連　1-12 1,940円
馬単　1-12 3,160円
ワイド　1-12 870円　1-9 2,340円　9-12 5,720円
3連複　1-9-12 32,660円
3連単　1-12-9 131,960円


ダート界の歴史が変わりました！エスポワールシチーが１番人気の期待に応える鮮やかな逃げ切り、２着に３馬身半をつけての圧勝劇でJCダートを制覇。これで自身４連勝、GI３連勝となりました。シルクメビウスとゴールデンチケットの３歳馬２頭が２着と３着、４番人気のサクセスブロッケンは４着、３番人気・ワンダーアキュートは６着、２番人気のヴァーミリアンは８着。ティズウェイは12着という結果に終わりました。
４歳＆３歳世代が上位を独占、ヴァーミリアンが沈んだ事で世代交代を印象付けるレースとなりました。勢力図も大きく変化し、カネヒキリ＆ヴァーミリアンの２強時代は完全に終止符が打たれ、エスポワールを中心とする若手・中堅の時代へと変化していきます。やはり競馬の世界も「CHANGE」が必要ですね。
優勝したエスポワールシチーに騎乗した佐藤哲三騎手は、JCダート初制覇、GI勝利は2004年の宝塚記念以来５年ぶり４度目となります。佐藤騎手といえば、かつてタップダンスシチーで2003年のジャパンカップを逃げ切ってファンをアッと驚かせましたねえ。今回のレースもあの時を思い出させるような勝ち方でした。佐藤騎手と「○○シチー」系の馬とは相性がいいのでしょうか？
エスポワールシチーはデビュー当初、芝でのレースを走っていましたが、７戦して１勝、２着２回という成績。ダートに挑戦したのは昨年の８月下旬で、初レースで１着を飾って以降は４連勝と才能を開花させました。今年に入ると、重賞初挑戦の平安ステークスで２着、フェブラリーステークスで４着の後、マーチSで重賞初制覇。５月のかしわ記念では、カネヒキリ・サクセスブロッケンを破り、ダート転向約９か月でGI初勝利。秋に入り、マイルチャンピオンシップ南部杯、JCダートとGI連勝。並み居るGI馬を破って名実ともに新ダート王に輝きました。ダートでの成績は10戦８勝と好成績、まだまだ勝ち星を伸ばしそうな予感だ。
父親であるゴールドアリュールはGI４勝とダート界の中心にいた馬だったけど、JCダートは勝てませんでした。その息子であるエスポワールが父が果たせなかったJCD制覇を成し遂げました。今後は暮れの大一番・東京大賞典にでるかどうかは未定、来年の春にはドバイ遠征もあり得るかもしれません。新ダート王の戦いはこれからも続き、逃げて勝つ走りでファンを魅了してくれる事でしょう。

来週からは２週続けて２歳GIが行われます。その第１弾は２歳牝馬の頂点を決める「阪神ジュベナイルフィリーズ」です。シンメイフジ、タガノエリザベート、ステラリード、ラナンキュラス、ジュエルオブナイル、ベストクルーズ 、モトヒメなどが登録しています。ウオッカ・ブエナビスタに次ぐニューヒロインが出てくるのを期待しましょう。