キクイモの花弁紙！

河川敷で，野生化したキクイモの花を見かけました。なんとも鮮やかな花弁を見ていると，昆虫を誘う手として強烈にアピールしているように自ずと思えてきます。数日は枯れずに花に付いたままです。つまり，それだけの期間花弁が縮むことなく，持ちこたえる構造になっているのです。

「よし，ヒマワリの花弁で紙がつくれるのなら，これだって」と思い，さっそく採集することにしました。花弁を摘み取っていると，ミツバチが訪れていました。花弁は虫害にやられることもあるようで，食痕がありました。その食痕を見ると，花弁を支える脈が食べ残されていました。そこを避けて食べるのは，花脈がいくぶんは硬いことを物語っています。それなら，一層紙にできるのではないでしょうか。さっそくチャレンジ！

花弁はたくさん集まりました。

お湯が沸いてから花弁とアルカリ剤を入れ，時間にして１分程度煮ました。それ以上煮ると，花弁がドロドロ状になって紙料は得られません。花弁は繊維そのものが弱いので，紙にするには，セルロース繊維も非繊維質も混在したかたちで紙料としなければならないのです。

煮終わると，手で揉み荒いするだけです。ミキサーを使う必要はありません。

それを溜め漉きで漉き，湿紙にします。

乾燥して，キクイモの花弁紙が完成しました。色合いは花弁に近いものです。

ルーペで表面を観察すると，繊維がたくさん見えます。花弁の平行脈も残っています。「ほほーっ！」の世界の広がりです。

 

 

ここにもルリタテハが！

９月１５日（火）。勤務先でのことです。昼休み，いつものウォーキングコースを変えて，山道方面に出発。

出発間もなく，山裾を通りかかりました。道と斜面との境に，小さなサルトリイバラが生えていました。こんなところにルリタテハの卵はないだろうなと思いつつ，とりあえず確認だけはしておこうと思い，葉に近づいて行きました。葉をじっくり見ていくうちに，なんと卵が産み付けられていたのです。それも，２枚の葉にそれぞれ１個ずつ！　びっくりしました。

上写真で，左から５枚め，６枚めの葉にご注目ください。下は，これのクローズアップ写真です。

これまで勤務先付近でルリタテハを見かけたことはありません。「いるんだなあ」とびっくりして，この事実が見えてきたことをうれしく思いました。

ところが，ふしぎなことに，幼虫まで発見することになったのです。それも３匹！　卵を見かけた株から１０ｍも離れていないところです。小さな茎が１本，弱々しく伸びていました。付いた葉を見ると，食痕がありました。

「これはもしかしたら……」と思いながら，葉の裏側を見ました。いたんです，幼虫が！

９月はどうやらルリタテハの産卵期のようです。昨年もまったく同じ時期に卵を見ました。ルリタテハの生態がすこしずつ見えてくる感じがしています。