「散歩道の友達」

2013年1月 8日 (火)

　　　岩国市　　会　員　　　沖 義照

夕方の散歩中、家の前でボールを蹴って遊んでいる兄弟と出会った。小学１年生と３年生の男の子だ。お兄ちゃんは黒い縞の入った、赤いサッカーユニホームを着ている。

半月後、この家の前に来たとき、弟が１人でコンクリートの壁に向かってボールを蹴っていた。

「お兄ちゃんはいないの？　おじさんとやってみようか」

「うん、いくよっ！」。

離れて向き合い、左右に小走りしながら10回くらい蹴りあうと、すぐに息が上がった。

「よし、またやろう」

「うん、ありがとう」

それから数日後、弟がまた１人でボールを蹴っているのが、はるか手前から見えた。10㍍くらいまで近づいた時、突然ボールを私に向けて蹴ってきた。強い勢いでボールを蹴り返した。無言のまま、また蹴ってきた。今回も10回くらい蹴りあった。

「僕は上手だな」というと、得意げな顔をする。「またやろう」と言って立ち去ろうとすると「リフティングもできるよ」と言いながらボールを上に蹴りあげる。が、うまく出来ない。何度もやって、やっと２回続けることが出来た。「わかった、うまいよ」と言って散歩を続ける背中に「５回は出来るよ」の声。

１年生の子供に、サッカーの練習相手としてどうやら認められたようだ。年の離れたお友達と気分転換の出来る楽しい散歩道となった。

(2013.01.08　毎日新聞「男の気持ち」掲載)
岩国エッセイサロンより転載