タイムリーな一喝

落合中日、準々決勝のペナントレースに勝利。ＣＳの準決勝、日本シリーズの決勝戦で日本一。

９月７日、一塁悪送球。ピンチを招いた遊撃守備の乱れ、内野が集まるマウンドへ足を運んだ落合監督から「代わるか？」直々の叱責。顔面蒼白、一歩後退。一番ショート荒木。

翌日は大活躍、大勝した。

「僕だって、男ですからね。きょうは元気溌剌、思い切りプレーします。見ててください」

共に檄を聞いた三番サード森野、頭部に危険球の直撃、次の打席で右翼席に叩き込む。

寡黙な落合監督のあの時の一喝の凄みがセリーグ優勝に導いた。

今年の最も印象に残ったシーンだ。とりあえず落合ドラゴンズ、おめでとう。