感動の八幡浜・西宇和中学校総体

　６月２日（土）、平成３０年度八幡浜・西宇和中学校総体が開かれた。
四国最西端、佐田岬半島で行われた小さな大会。
夏の県大会、四国大会、そして全国大会はここから始まる。

　３年生にとっては、これが最後の大会。
熱い思いで臨んだにちがいない。


　伊方中学校野球部は、瀬戸球場で松柏・愛宕連合チームと対戦。
合言葉は、「練習は試合のように。試合は練習のように。」

　昨年の新人戦では、５回コールドゲームで負けており、
４月の練習試合でもコールド負け。

　ところがこれまでの結果がうそのようなのびのびとしたプレー。
叩きつけるバッティング。
そしてヒットエンドランがみごとにきまり、１回で２点、２回で１点のすばらしいスタート。



　ベンチも応援スタンドもこれまでにない盛り上がりをみせた。

　先発ピッチャーもねばり強いピッチング。
中盤、相手の魂がこもったバッティングで追いつかれて同点。

　追加点がほしいところへ絶好のチャンスがめぐってきた。
ランナー３塁。
そしてサインは、スクイズ。
決まれば絶対有利。
　低めに入ったボールにバットは空を切った。


　３塁走者がはさまれ、アウト。

　この回に追加点は取れなかったが、７回最終回に執念の１点を追加。
あとはきっちり守るだけ。

　ところが相手のものすごい執念で再び同点に追いつかれ、
試合は延長戦へ。
８回、お互いに０点。
そして最終回９回。



　ランナーが出て追加点をめざしたが、抑えられ、最後の守りに入った。
　９回を一人で投げぬいたピッチャーの球速も落ちはじめ、
そこを逃さず打たれ、塁をうめられる。
満塁で、相手の打球がレフトの頭上を越えていき、逆転サヨナラ。



　選手の目に涙がうるんでいたが、
やりきった思いも感じられた。

　これからの人生で大きな意味をもつ経験となったにちがいない。

　佐田岬半島の小さな学校の大きな夢のある時間だった。


　　　　　　　　　　　　　　　　岬人（はなんちゅう）