初体験 リッジモント・ハイ（１８５）

黒髪のロングヘア―、４０代前半の女の動きには、なんというか、余分なところがなかった。

そのホームセンターの常連なのか、あるいは常習的な窃盗犯として下見がきちんと出来ていたのか、

Ａの棚からキッチンペーパーを取ってＢの角でバッグに入れる、
Ｃの棚からシャンプーを取ってＤの角でバッグに入れる、
Ｅの棚からレトルト食品を取ってＦの角でバッグに入れる・・・を繰り返し、全部で１２点、５０００円相当の商品を窃盗した。

あまりにもスピーディーだから窃盗を確認すること（＝現認）は難儀であったが、最初から怪しいと思っていたので、ある一定の距離を保ちつつ尾行を継続、８点目の生理用品を窃盗する瞬間を現認することが出来た。

女が会計を済ませずに退店するところを確認し、車に乗り込む前に声をかけた。

「―すいません」

きゃぁ！！

女は、小さな悲鳴をあげた。

「すいません、・・・分かりますよね」

「・・・」
「分かりますよね」
「えっ」
「なぜ声をかけられたか、分かりますよね」
「・・・・・」

女は観念したようで、素直に罪を認めた。

事務所に連行し「盗ったものを、すべて出してください」といったところで、店長がやってくる。

店長は女の顔をまじまじと見つめ、そうして女に近づいていった。

「すごい数を盗ったんですよ」

自分の話し声も、耳に入っていなかったようである。

女の髪をつかんだので、これはまずいと思って静止しようとすると・・・

女の髪がずれ落ち、それがカツラであることが分かった。

店長「やっぱり・・・お前か」

ばっちりと変装してきたようだが、店長は一目見てピンときたそうである。

元従業員だったのだ！！

なるほど、店の構造を知り尽くしているから、余分な動きが生まれなかったのか。

女に落ち度があったとするならば、女の退職後に私服保安員を雇ったことを「知らなかった」ところだろう。


元従業員による犯罪といえば。

ホテルに泊まった高校生たちのスマホや財布を大量窃盗したのも、元従業員だった。（長野県山ノ内町・志賀高原のホテル）

防犯カメラも設置されていたのに、鍵もかかっていたのに。
そう考えれば犯人の目星はつき易かった、、、割には、逮捕まで時間を要してしまった。

もうひとつ。
直近過ぎて、しかも凄惨に過ぎて言及するのも憚られるが、きのう発生した相模原の事件もまた、元従業員による犯行だった。
（このことについては、もう少し時間が経過してから書いてみようか・・・）


それにしても。
「元」ホームタウンかもしれないが、よくやるなぁと悪い意味で感心する。

しかも、変装してまで５０００円ぽっちのものを盗んで。

ばれたときのリスクが、高過ぎやしないかい？


変装なんて、文化としてはコスプレなどがあるが、
あとは芸能人と、映画の世界のことくらいに思っていた。

イーサン・ハントとか、デ・パルマの傑作『殺しのドレス』（80…トップ画像）とかね。


ともあれ。
こうなってしまったら、保安員の出る幕ではない。

もっといえば、警察も必要はない。

店長と、元従業員の対決になるわけで。


店長は女を２度ほど殴り、「出て行け、２度と顔を見せるな！」と怒鳴り、すぐに女を帰した。

「どんな事情があろうと、警察に通報すること」と自分には命じていたのに、どうしたのだろう。

怒りが極まって、そのことを忘れてしまったか。

あるいは、

なんらかの、情が働いたのであろうか。


通常、仕事あがりの際は必ず店長に「きょうの総括」を報告するのだが、その日だけは「きょうは、いいや」と寂しく笑った―あのときの店長の顔が、いまでも忘れられないのだった。


つづく。
（あと２日間、このころのエピソードについて綴ることにする）


※『殺しのドレス』より、ゾックゾクする流麗なカメラワーク




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明日のコラムは・・・

『初体験　リッジモント・ハイ（１８６）』