海辺にて

なぜここにいるのか、考えても思い出せない。頭の奥が痺れているような感じもする。ただ、連絡しなければ、という意識だけははっきりとしていた。でもどこへ？

分からない、アドレスチップもIDカードも無い。

「とにかく行ってみよう。」
歩き出したハートマンは、しばらくして少女達が示した林の中に小さなコテージを見つけることができた。

コテージも全て自然の材質で作られているようだった。堅く締まった木製のドアのまわりにはインターホンもアクセススキャナも無く、５０３とチタン蒸着されたプレートがはめ込まれているだけだった。

ノックをするとドアは軽くきしみながら内側に開いた。　
誰もいないのか？
誰かが生活している様子はうかがえる。テーブルには食器が清潔に整えられている、飾り棚の付いた家具、窓際には何の花だろう赤、黄、原色の花が素朴に飾ってある。ハートマンはそのままゆっくりと部屋を進んで行った。
ドアは入り口以外どこにもなかった。２部屋ほど覗いて戻りかけた時、動くものの気配を感じた。海側の小さな部屋だ。

「どなたかいますか？」声をかけながら歩み寄った。　　つづく