年長の子を育てる秘訣

いまの時代は、少子化が進み、きょうだいの人数はさほど多くはないですが、きょうだい3人の場合を考えてみます。

ふつうお母さんは、「うちの家では、きょうだい3人に分け隔てなく、公平に接しています」と言われます。

たしかに、気持ちではその通りでしょう。

でもお母さんが子どもにかかわる時間は、下の子に手をかける時間がどうしても長くなってしまうのではないでしょうか。

いくら公平接しようとしても、これは仕方のないことです。

しかし、受けとる側のいちばん年長のお兄ちゃんやお姉ちゃんからみたら、やはり公平でないと感じるでしょう。

「弟や妹ばかりが、かわいがられている」と思うかもしれません。

親が、かりに「小さいときはしかたがないのよ。お兄ちゃん（お姉ちゃん）は、3歳までひとりっ子だったのよ。弟や妹より、あなたにどれだけ手をかけてきたと思ってるの」と説明（弁明）します。

でも、それはあまり意味がありません。

子どもはそんな昔のことは覚えていません。子どもにとっては、終わったことよりも「いま」がすべてであるし、大切なのです。

こんなとき、上の子が言ってもらってうれしいのはどういう言葉でしょうか。

もちろん上の子にもプライドがありますので、下の子のようにベッタリと手をかけてくれるのを望んでいるのではないのです。

でも、なにか言葉がほしいと思っています。

そんなとき、「一人でもできるから、たのもしい」とか下の子に「お兄ちゃん（お姉ちゃん）を見習いなさい」と言ってくれれば、本人はうれしいでしょう。

このように、お母さんはちょっとだけ、お兄ちゃん（お姉ちゃん）の「味方」になると上の子も救われたような気持ちになります。

その意味で、上の子には少し「特別扱い」をするのがいいようです。

こうなると、上の子は下の子にやさしくなるのです。

これは、上の子がいつも不公平感を感じているときは、「お母さんが下の子にやさしくしているのに、なぜ自分までその上やさしくしないといけないの」と思うからかもしれません。