航法衛星“GPS IIF-9”の打ち上げに成功 デルタIVロケット

ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）社が、
航法衛星“GPS IIF-9”を搭載したデルタIVロケットの打ち上げに成功しました。

ロケットはフロリダ州のケープ・カナベラル空軍ステーションから離昇。
順調に飛行して約3時間14分後に衛星を分離し、所定の軌道へ投入されたんですねー

“GPS IIF-9”は、カーナビやスマートフォンなどでおなじみの、GPS（グローバル・ポジショニング・システム）を構成する衛星です。

“GPS IIF-9”はGPSの衛星としては第4世代に当たり、前世代機と比べ、搭載されている原子時計の正確さが上がっているんですねー

なので、測位もより正確にできるようになっています。

今回打ち上げられたのは、その第4世代の9号機になり、今後も順次、旧世代機からの入れ替えが進められていく予定です。

製造はボーイング社、運用はアメリカ空軍が担当します。

打ち上げ時の質量は1630キロで、高度2万0200キロ、傾斜角が55.0度の円軌道を周回。
設計寿命は15年が予定されています。


一方、衛星を打ち上げたデルタIVロケットもボーイング社が開発。

ボーイング社とロッキード・マーティン社によって設立された、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス社によって運用されています。

デルタIVは、ブースターの本数やフェアリングの大きさを変えることで、多種多様な衛星の打ち上げに対応が可能なロケットです。

その中でも、第1段機体を3基束ねたデルタIVヘビーと呼ばれる構成は、現在世界で運用されているロケットの中で、最も強力な打ち上げ能力を持つんですねー

デルタIVロケットの打ち上げは、今回で29機目。

2004年にデルタIVヘビー構成の機体が、
衛星を予定よりも低い軌道に投入してしまったこと以外は、安定した打ち上げを続けています。

今回の打ち上げで使われたのは、
直径4メートルの衛星フェアリングと第2段を持ち、2基の固体ロケット・モーターを装備してる、ミディアム+（4.2）と呼ばれる構成だそうです。