千国街道『塩の道』 牛方の宿

「千国の庄」（昔の関所）を過ぎさらに、
宿場の面影の残る千国（ちくに）地区を抜けると、
橋を渡っていよいよ昔のままの「塩の道」山道に入ります。
小学生の時以来ですから、かれこれ何年ぶりに歩く道でしょう。
（昔すぎて計算できません）
涼しげなせせらぎを聴きながら、木漏れ日の中を上ってゆきます。
道幅は結構広く、途中「牛つなぎ石」（穴の開いた大きな石）
「色の変わる岩」（お天気により色が違ってみえるそうです）
「わさびの群生する湧水」まで来ると、
「牛方の宿」はもう後３００ｍほどです。

予断ですが隣の小谷村は「公衆トイレ」を
すごく綺麗にしています。
野の花が飾られた広いそのスペースは、
腰を落ち着けて休みたいほどの綺麗さです。
ここ以外でも小さな道端の公園さえ、
トイレはウォシュレットでとても綺麗にされています。
白馬村も見習わなくちゃ！！

重要文化財 屋根の葺き替え

子供達の遠足に同行して『塩の道』街道を歩いてきました、
こんな機会はまたとないかもしれません。　
５月の爽やかな新緑の道を元気いっぱいの子供達と歩きました。　

隣り村の千国駅からしばらく上り坂をゆくと
「重要文化財の家屋の屋根の葺き替え」作業をしていました。　
茅葺屋根は２層からなり、内側に必要な「麻」は今は大変貴重で
高価な物になっているそうです。　
外側に必要な「芦」は面積にもよりますが２万把は必要で
総額４０００万円相当だそうです。　
軽く２×４の住宅が２軒立ちますね(^_^;)
小谷産の芦は茎が細いので１００年はもつそうですよ、
草なのにものすごい耐久年数です。

茅葺職人は小谷村にも２人しかいません。
全国でも数少なく東京お台場近くの
「大江戸温泉物語」の茅葺屋根も
この小谷村の職人さんも仕事に行ったそうです。
ご苦労様です