AFCチャンピオンズリーグ2022 ノックアウトステージ 決勝 第1戦 vs アルヒラル

昨夜（正確には今日の午前2時半）、昨年から延び延びになっていた
AFCチャンピオンズリーグ2022 ノックアウトステージ 決勝 　の
第一戦が、アウェーサウジアラビアの地で行われました。
我々レッズサポーターは、この試合をどれだけ心待ちにしていたことでしょう。
時間があまりにも中途半端なので、９時に寝て２時過ぎに起き、テレビ前にスタンバイ。

アラブの白装束と相手アルヒラルの青ユニで埋まる、アウエー感満載の中
レッズからも遥々700名が現地参戦し、力いっぱいのサポートを繰り広げてくれていて、心強い光景でした。
アルヒラルのメンバーは、ほぼW杯のサウジ代表と、助っ人外国人からなる強力メンバー。
順当に言って力の差は歴然ですが、サッカーはそれだけでは測れないスポーツ。
5‐0とか6‐0とかで負けてくると、好き勝手に言われたりもしましたが
戦術次第、気持ち次第で、弱が強をしのぐこともあるし
レッズにはこの大会に賭ける多くの人の思いと努力と、これまでの経験からくるノウハウの蓄積もあります。



序盤は良くも悪くも選手一人一人の緊張感が伝わって来て私もドキドキ。
そんな中、意思疎通の乱れから13分という早い時間帯に失点。
あーやっぱり、歯が立たないのかぁ～と、少しがっかりもしましたが
その後は開き直って気持ちが座ったのもあって、徐々に集中力も生まれ
相手も最初に受けたイメージほどの、強さはキープできず
攻められ続けるも、しっかりとした全体守備で対応
そのままのスコアでハーフタイムを迎えます。

そして後半は、積極的な浦和に変身。
53分、今度は相手の隙をついて、浦和のエース興梠が貴重なアウェーゴール。
途中から入った安居、柴戸、荻原、早川も落ち着いてプレーできていたし、頼もしい限り。
ただカンテだけは、途中から入った割に、動きが緩慢でもったいなかった。
貴重な外国人枠ですから、次はリンセンでよいかも（と、ちらっと考えたり）
追加点は奪えなかったけど、失点もせず、1‐1のドローで試合終了。
選手たちは最後の瞬間まで気を引き締めて、堂々と戦ってくれました。



次は5月6日、いよいよホームでの決戦です。
埼スタでは、アルヒラルの選手たちを震え上がらせるくらい
異様な雰囲気でお迎えしますよ。
失点もあるかもしれませんが、とりあえず先制点、出来れば先に追加点。
良い試合になることを心から期待しています。
当日現地にいられることが本当に楽しみ。



2019年の無念を晴らしましょう！