今度は中村橋駅

　平成初め頃の中村橋駅は今のような高架駅ではなく、地上駅だったようなおぼろげな記憶があります。調べてみたら、高架駅化は１９９７（平成９）年とのこと。その頃の西武鉄道は地下鉄有楽町線と直通するように西武有楽町線の建設を進んでいったのだろうと思います。
　地下鉄有楽町線とのレールが結ばれると、有楽町線の黄色帯電車（当時７０００系）が西武線に乗れるようになりました。西武の車両が新木場まで現れるとか。現在は東京急行電鉄（旧名称）東急の車両も東横線、みなとみらい線との相互直通運転が行われている関係で西武線なのに東急の車両に乗れます。

　中村橋駅でも鋏を入れてもらいました。改札鋏は年季が入っているものなので、かつて使われたものを復活させたものであろう。

　なぞの硬券のケース設置。自動券売機が置かれていない昭和時代の駅に必ずあったもの。窓口でお客さんから行き先を告げられると、硬券ケースからきっぷを取り出し、ダッチングマシン’（日付印字器）にスライドしながら日付を刻印。きっぷの運賃を告げ、お客さんからお札または硬貨を収受。おつりがあれば、そろばんまたは電卓をたたきながら硬貨ケースからお釣り用の小銭を取り出し。その硬券をもって、改札口へ。駅員さんがパチンと切り込みを入れて、それから電車に乗車するプロセス。
　今だったら、きっぷを買わずＩＣ系交通カードで直接自動改札機にタッチするだけで乗車できる。昭和とは大きなギャップ。

　首都圏の改札鋏はキセルや不正乗車防止のため、いろんな形の改札鋏があります。国鉄時代の広島鉄道管理局はたったの５種類しかありませんでした。あ行の駅は■型、い行の駅はホームベース型、う行の駅はＭ型、え行の駅はトンネル型、お行は凸型。
　山口県の山陰本線で西武鉄道みたいに４駅改札ラリー、長門二見のＭ、滝部の■、特牛の凸、人丸のホームペーズ型、４種類ゲットするイベントがあったら、４駅すべてゲットするのに本数が少なく１日かかりとなりそう。こちらの西武鉄道は発車本数が多いので４駅なんて簡単にクリアできます。
　駅員さんに「フリーきっぷって４駅以外は自由に乗り降りができますか？」と聞きました。「範囲は池袋から高麗まで、西武新宿線はＯＫです」とのこと。１０００円で高麗まで、しかも西武新宿線も乗り放題なんて安すぎる、と運賃が日本一高いと思われる小湊鉄道沿線住民から見れば、そう思います。