同居人。

独身の頃、っつーか、奥様と付き合い始める１年くらい前からでしょうか。
オレ、いたち（呼称：スーパーフェレット）飼い始めたのです。

コレがまた、なかなかにイイヤツでして。

ほぼ鳴かない、騒がない、ケージのトイレさえ片付けておけば異臭もほとんどしない、陽気で、人懐っこくて。
終日ケージに居られるし、在宅時はアパート内で放し飼い状態できるし。
大概、ふと気付くとオレの周りをうろちょろしてたりします。
その頃のオレ、アパートでシュラフ睡眠でしたのですが、朝、目覚めると枕元で寝てたりして。
慣れてきた頃にはシュラフ内で寝てたり。
不思議と、つぶしちゃいそうな気がしないんです、コレが。
んもー、ラブラブ同居者でした。

初代のモンジから、コタ、ゴエ、ツム、コテ。
今まで奥様のコも含めて手元に５匹ほど飼ったでしょうか。
ええ。
昨夜、ちょっとした事故（だと思うのですが）から、コテが死んでしまいました。
６歳くらいかな？
少し早め、でしょうか。
残念です。


ペットというのはあまり好きな表現ではないのですが、こういうペットって、やはり、いると楽しい。
特に、一人暮らしのトキは、はりあいというか、やる気みたいなそういうものも与えてくれたような気がします。
ま、向き不向きはあるでしょうが、オレは好きなのです。

でも。
時折、「この●●は家族」みたいな表現に出会うと、違和感を感じますのです。



オレが高校生の頃だったでしょうか。
poita実家でセッター（poitaパパンがどっかで拾ってきた）を飼ってましたのです。
ひょんなことから、脱走しちゃいまして。
んで、ご近所のスピッツとケンカして噛んじゃったのです。
別のご近所さんからその話を聞いたpoitaパパンは、菓子折り持って先方に謝罪にいったそうで。
ま、ケガも大したことはなく、先方のご主人も「気を付けてくださいね」みたいな様子だったそうです。

駄菓子菓子。

家族で夕食をとっていましたら、先方の配偶者がお見えになりまして。
「ウチの家族にケガさせといて、菓子折りひとつとはどういうことか」と仰せなのです。
そりゃ、慌てましたとも。
ヒトにケガさせたとは、聞いてなかったですし、先方のご主人には快く宥恕頂いていたのですから。
んでも。
話をきいておりましたら、どうやら、その「家族」ってば、スピッツ様のことだったのです。
当時、高校生だったオレは「ちょ、おまえんちの小学生は犬と同格かよ」と思ったものです。

ややや。
今は、そんなこと思いませんとも。
そういう価値観の方も、そりゃ、いらっしゃると思いますし、そういう正義だってあるでしょう。
でも、オレ自身は、そんなふうに思いませんのです。


例外はあるでしょうが、大概の飼える動物は、ヒトより寿命は短いです。
しかも、ヒトが手を抜くと、簡単に死んじゃいます。
ですから、誠意を持って向き合う必要があると思いますし、それ故に楽しい生活があるとも思うのです。

でも、やはり、前提的に寿命は短いのです。
できうることにも限りがあります。
家族や仕事に優先したりは、しませんし、できない相談です。
見守ること、が大事な時もあろうかと思うのです。


そうやって、オレはペットと向き合ってきましたし、見送ってきましたし、今後もそうだと思うのです。
でも。
しばらくはイタチを飼う気には、なれそうもないです。