Walkman ウォークマンを買ってみた。

　学生の頃、カセットテープ式のウォークマンを電車の中や、大学での空き時間などに持ち歩いていたことを思い出す。特に私は軽音楽サークルに所属していたので、その場で実際に音楽を情報交換できるウォークマンを重宝した。
　かつてMDが出た頃、録音もできるMDウォークマンを愛用したことがあったが、ここ数年はすっかりiPod 派で、現在はiPod Classic 80GBを長らく使っている。ところが、このたび久しぶりに携帯音楽プレーヤとしてのウォークマンを買ってみた。その理由は、iPod より音質が良いと言われていること、ノイズ・キャンセル機能があることの２点だ。前者の点については例えばAmazon Japan での商品レビューを見ると絶賛に近いコメントが多くて、かなり気になっていた。
　注文したのはNW-E063 ４GBのレッド。容量は小さめだが、多分これを使うのは交通機関での移動の際だけなので充分と判断。ノイズ・キャンセル機能付きだ。届いた際にまず感じた大きな問題は、管理ソフトがマックに対応していないこと。最初からわかってはいたが、ソニー製デジタルカメラ（サイバーショット）がiPhoto でも使うことができるので、何とかなるのではと思っていたのだ。結果はNG。USBで私のマック・プロに繋いでも全く反応なし。仕方ないので、手元にある６年前に購入したWindows マシンに繋いで対応ソフトをDL。つまり適切に音楽を聴こうと思ったら、もう一度CDから取り込む作業が必要ということ。iTune 上で作成してあるプレイリストが使えないのは不便だが、聴きたいCDだけ入れるつもりなので根気よく作業を開始。
　ヘッドフォンは専用で、これでなければノイズ・キャンセル機能は使えない。LMS３種類のサイズの耳当てが付属している。
　さて、実際の音だが…。これは付属ヘッドフォンがいかに耳にフィットするかで決まると感じた。耳当て部分が深めに入った状態で聞くと、中高音域での聞こえ方がクリアで低音も迫力ある。これはiPod以上の高音質だ。だが、だんだんと耳当てがずれてくると、その音質も変わってくる。従って、しっかり自分の耳サイズにフィットする耳当てを装着することが必須だと思う。そして、ノイズ・キャンセル機能も同様。購入後、都市間バスに乗る機会があったので視聴してみたが、適切な状況で聞くと確かに回りの音が気にならない感じ。念のため自宅で装着した状態で音漏れがしているか妻に聞くと、全然聞こえないとの返事。となると、しっかり装着している限りこれはなかなか良いのではないかと思う。
　ウォークマンには音の聴き方に関していくつかのプリセット・モードがある。例えば、アリーナで聴いているシミュレーション、サラウンド効果、クリアなステレオ、各イコライザー機能など。iPod にもイコライザーのプリセットはついているが、その他の機能はウォークマンの方が多彩である。また、直接録音できる機能もあり、カセットやMDなどからポータブル・プレイヤーに入れたい音楽のある場合には大変便利だ。
　交通機関でのお出かけ用としては、これはなかなかだ。ただし、散歩やジョギングのお供としては使用しない方が良い。回りの音が聞こえづらいと大変危険であるから、というのが結論である。