前郷フットパス③ 慶祥寺（けいしょうじ）

日枝神社（←クリック）から３５０ｍほどで慶祥寺に着きます。

　慶祥寺の入り口の前には、大きなケヤキの木があります。慶祥寺の大ケヤキとして由利町の史跡のひとつにもなっています。木の高さは３３ｍもある大きなケヤキでです。山門近くにその威厳を放ちながら立っていて、推定樹齢約５百５０年との調査結果がでているそうです。その調査から３０年以上経っているので、約６００年以上にわたって前郷の歴史を見つめてきた大木なのです。

　山門を抜けると

鐘楼堂や開山堂、羅漢堂などが整然と立っていて

１０５坪ある本堂は荘厳です。曹洞宗なので華美ではありませんが威厳があります。

 

　この寺の開創者の慶祥比丘尼は、鎌倉時代に由理の５万８千石の旗頭であった由理仲八郎政春のお姉さんで、正和年中に米山の栗山に慶祥庵を建てた方です。現在その庵寺跡も史跡として保存されています。

　その後、政春の後裔である滝沢兵庫頭政道が滝沢館に平城を築いて、城下町建設にあたり、慶長１３年(１６０８)に米山にあった慶祥庵を、ここに移して慶祥寺としたのです。

曹洞宗で釈迦牟尼物（しゃかむにぶつ）が本尊です。

ここから５０ｍほど行くと前郷の船着き場跡に行けます。

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