梅雨入りしてまもなくのころ。
約束の時間より少し早めに到着したので、時間までその近所を散策した。よく車で通過する所だが歩いてみるのは何年ぶりか。運転席から見るのとは違って見える。
小さな公園があった。垣根越しに見えるそこは、子供用の遊具が見える特に変わった作りではなかった。公園の入り口で驚いた。園内いっぱいに「箒の掃目」が付いていた。
中に入った。足跡をつけないよう垣根沿いに歩いた。外から見えないとこに花壇もあった。花壇も、子供の駆け回る広場にも雑草が見られなかった。ごみなど残っていようはずがない。どなたがこんなに気持ちの良い掃除をされるのだろ。
遊ぶ子供の姿はなかったが、幼稚園や小学校から帰った子供たちは、気持ちよい公園で元気いっぱい遊ぶだろ。こんな環境で過ごす子供たちは、こんな姿を自然に伝えていくだろうと思いながら、足跡を残さないよう公園を後にした。
（写真：隅々まで掃除の行き届いた公園の１部）
