愛の横顔 ～１００万本のバラ～ （六）

　激しい雷雨のなか、東京駅のとけいは夜の九時をさしている。
ひさしぶりの外出をした松下だった。
電車からの乗降客と雨宿りのためにとどまった乗客たちで、構内は大混雑だ。
あきらめて雨のなかに走り出す若者たちが増えるなか、どこといって行くあてをもたぬ松下だった。
外出といえば聞こえはいいが、実のところは自宅マンションから逃げ出してきた。
一年近くの同居生活を送っているユカリからの逃避だ。

　今日も朝からパソコンにむかっていた。
となりの居間には、これみよがしに大音量で映画に見いるユカリが居る。
「あーあ、こんなことならお店を辞めるんじゃなかったわ」。
松下に向かって大声で話しかける。
しかし松下からはなんの反応もない。
腹を立てたユカリが、大きく足を踏みならしながら部屋にはいった。
チラリとユカリを一瞥した松下だが、なんのことばもなくモニターに目を戻した。

　ユカリはその場に立って、じっと松下をにらみ付ける。
しばらくの後「どういうつもりなの、あなた！」と、ユカリが口を開いた。
ふりむくこともなく「なにがだ」と松下が答えた。
見るみるユカリの顔が紅潮し「人の目を見て話しなさいよ。失礼でしょ、そんなのって」と、きつい口調でなじった。
「大事な場面なんだよ、いま。話ならあとにしてくれ！」
　思わず怒鳴ってしまった。そしてうるさそうに、手でおいはらう仕草をみせた。

「もう、頭にきた！」
　そう叫ぶやいなや、パソコンのコードをコンセントから引きぬいた。
画面の消えたモニターを見つめながら
「どういうつもりだ。いま、どれだけの損失を出したか分かるか。
お前の年収分ぐらい、吹っ飛んだかもしれないんだぞ」と、怒気のはらんだ、しかししずかな声でいった。
「知らないわよ、そんなこと。あなたがわるいんだから。ひとを小バカにするあなたが……」
　口を尖らせるユカリに、松下の怒りが爆発した。
左頬に信じられない痛みを感じたユカリ、手に届く物を手当たり次第に投げ出した。

「許せない、許せない！」
　ヒステリックに泣きさけぶユカリに手を焼いた松下、ほうほうの体で部屋をにげだした。
ひとり取り残されたユカリ、その場にしゃがみ込んでしまった。
“どこを間違えたの？　玉の輿に乗ったはずなのに……”。
自問自答をくりかえすが、答えはでない。