長編恋愛小説 ～ふたまわり・第二部～（四十一）の三と四

（三）

奥さま、という心地良い響きが、小夜子の胸をざわつかせる。

“ち、違うわよ。武蔵の妻だからじゃないわ。

言葉の響きに、対してのものよ。

そ、そうよ。武蔵の妻だからじゃないわ。”

「奥さま、奥さま。」

頬をぽっと赤らめる小夜子に、
「ご新婚なんですね。お幸せそうで、羨しいわ。」
と、からめ手からの話に切り換えた。

新婚？　式は挙げていない。

もちろん入籍もしていない。

ただ、同居をしている。

いやその前に、小夜子は妻となることを拒否している。

あくまで正三の妻となり、アーシアと世界を旅するのだから。

「こんにちわ。ちょっと早かったかしら？」

にこやかに微笑みながら、四十半ばの女だが入ってきた。

「いらっしゃいませ。少し待ってくださいね。」

女は待合い用の椅子に腰掛け、
「あぁ、いいわよ。
ヒマな身だから、いつまでも、なんだったら、夜まででも待ちますわよ。」
と、快活に笑う。

思わず吹き出す小夜子に、
「あら！どこかで会ったかしら？」
と、鏡の中の小夜子に目をとめた。

「また始まったわ、松子さんの会った病が。」

「うーん……、違うかなぁ……
勘違いかな？

ごめんなさいね。

ところでさ、千夜子さん。

奈美ちやん、アナ何とかって言うモデルのファンだったわね？」

「アナスターシアのこと？」

「そうそう、そのモデルさんよ。」



（四）

思いもかけぬ名が耳に入り、思わず聞き耳を立てる小夜子だった。

「デパート勤めの娘によるとね、どうも亡くなったらしいわ。

詳しいことはね、教えてくれないのよ。

口止めされてるってことで、口がほんと重いのよね。」

「小夜子さん、どうされました？

パーマ液に酔われましたかしら。

大丈夫ですか？」

「ほんと。すごく顔色が悪いけど、大丈夫？」

みるみる顔が青ざめ、わなわなと手が震える小夜子が鏡の中にいた。

「うそよ、うそよ、アーシアが死んだなんて。

うそよ、大うそよ！

迎えに来てくれるんだから、きっと来てくれるんだから。」

まるで抑揚のない念仏のように呟く小夜子だった。

「あっ！」

素頓狂な声が店に響いた。

「思い出した！　あなた、さよこさんでしょ。

この人よ。ロシアのモデルさんと一緒だった、日本の女性は。」

「ほんとなの？　まぁ、すごい偶然ね。」

ふたりがかまびすしく話す中、小夜子は相も変わらず呟き続けている。

「うそよ、うそよ、アーシアが死んだなんて。

うそよ、大うそよ！」

「さよこさん。あなた、さよこさんよね。大丈夫？」

「行かなきゃ、行かなきゃ。アーシアが淋しがってるわ。」

突然立ち上がった小夜子は、夢遊病者のようにふらふらと店を出ようとする。

「ち、ちょっと。危ないわ、そんな状態じゃ。あぁどうしょう。」

「ご家族に連絡を入れたら？」

「ご家族と言われても…。そうだわ！

さっき貰ったメモに、会社の電話番号が……すぐかけてみるわ。」

「さよこさん！　ちょっと待って！　迎えに来てもらいますからね。」

外に出ようとする小夜子を、松子が必死の力で押し止めた。

「そうなんです、心ここにあらず、といった感じなんです。

すぐ来て頂けますか？

はい、看板は出しております。

電柱に矢印がありますから、それを見落とさないようお願いします。

それじゃ、ごめんくださいませ。」