トンネル駅＆只見線の旅２～湯桧曽駅へ

昨夜は高崎駅前の東横インに宿泊。


　６時３０分現在の気温です。


　二日目の今日は、いよいよトンネル駅を訪ねます。
　訪ねるトンネル駅は、上越線新清水トンネル内にある湯桧曽駅と土合駅。この駅は隣り合っていますが、一日の列車が上下６本と少ないので、うまく計画しないと何時間も次の列車を待たなければいけません。


　そしてもう一駅、北越急行ほくほく線にある美佐島駅です。
　この３駅を訪ねて、今日は小出に泊まります。

　今日最初に乗る列車は、上越線普通　水上行４両編成で、停まる駅と時刻は次のとおりです。
高崎　　　　０７：１０発　６番線
高崎問屋町　０７：１３着　０７：１３発　　
井野　　　　０７：１５着　０７：１６発　　
新前橋　　　０７：２０着　０７：２１発　　
群馬総社　　０７：２５着　０７：２６発　　
八木原　　　０７：３０着　０７：３１発　　
渋川　　　　０７：３４着　０７：３５発　　
敷島　　　　０７：４１着　０７：４１発　　
津久田　　　０７：４４着　０７：４５発　　
岩本　　　　０７：５１着　０７：５１発　　
沼田　　　　０７：５６着　０７：５７発　　
後閑　　　　０８：０１着　０８：０２発　　
上牧　　　　０８：０８着　０８：０８発　　
水上　　　　０８：１４着　１番線　


　車内はまずまずの人数です。


　新前橋駅で、昨日通ってきた両毛線と分かれます。


　上越線は東京と新潟を結ぶ線で、新幹線が通るまではそれなりの輸送量もあったのでしょうが、今ではそれも少なくなったのか、八木原駅のように線路は残っているものの、フェンスを設けて使っていない駅もみられるようになりました。


　八木原駅を出ると右手前方に、東京電力佐久発電所のタンクが見えます。


　渋川駅手前に「日本のまんなか緑の渋川」の塔。「日本のまんなか」いろいろなところで名乗っていますが…。


　渋川駅を過ぎ、利根川を渡ると徐々に高度が上がっていきます。


　敷島駅の手前のヤクルト販売の前には、初めて見るヤクルトの看板が立っていました。


　津久田駅と岩本駅の間で３回渡る利根川もだいぶ下に見えます。このあたりは地形の関係で、複線区間でも上下線が離れている場所が何カ所もあります。


　少し平地が開けると、間もなく沼田駅に着きます。


　沼田駅では高校生を中心に多くの乗客が降りていきました。


　沼田駅付近では、後方に赤城山。


　前方には特徴的な形の三峰山。


　後閑駅。未開墾の意味もある地名のようですが、町村合併した「みなかみ町」の役場があったり、周辺の温泉地へのバスが発着したりと観光客も乗降するのためか、外国語表記も見られます。


　ここまで来ると車内もこの通りです。


　左手に温泉街が見えてくると間もなく水上駅に到着。


　ほとんどの乗客は、長岡行への乗り換えです。


　水上駅はかつて、１０００分の２０という勾配の上越国境越え用機関車の増解結が行われた所です。その名残か、広い構内、蒸気機関車保存、転車台を見ることができました。


　次の列車で、いよいよトンネル駅に降ります。
　上越線普通　長岡行に乗って一駅です。
水上　　　０８：２４発　　　
湯檜曽　　０８：２９着


　水上駅を出発し、利根川を３回渡ります。






　上越線複線化に伴って作られた下り線用の新清水トンネルに入ってすぐの所に、湯桧曽駅があります。






　トンネルに入って２００ｍの所にあるため、ホームから出口が見えます。




　少し下る傾斜のある通路の先が出口です。


　トンネルの中は下り長岡行きのホームで、水上行の上りホームは地上にあります。




　上り線のホームの端からは、下り線ホームのある新清水トンネルの入口が見えます。


　単線時代の湯桧曽駅は、電車の見えるところにあったようです


　駅舎は、コンクリート造りのシンプルな物でした。


　ゆっくり歩いて、７～８分。湯檜曽川を渡ると湯檜曽温泉があります。


　橋のたもとの旧橋があったと思われる所には、「上信越高原国立公園」の石碑が草に覆われ建っていました。


　川沿いには旅館やホテル、会社の保養所、お土産屋などがあってそれなりに栄えていたようですが、実際に営業しているところは少ないようです。


　国道沿いには「ゆびその湯」という足湯がありました。


　つづく